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主菜是烤雞，上面淋了某種調味汁，配有菰米和看起來像嫩菜豆的東西。主菜吃完的時候，我想找老爸要回那5美元，還沒來得及開口，肖恩的父母就已經起身感謝拉比13，感謝唱詩班領唱，感謝肖恩的希伯來語家庭教師，還有全宇宙的其他所有人。然後，肖恩的奶奶，也是我父母的老朋友，也來到舞廳的鑲木地板上。她穿了一套香奈兒服裝，藍銀兩色；頭髮一絲不苟。

“肖恩，”她聲音顫抖地說，“要是你爺爺利昂也在這兒多好啊！”肖恩的爺爺6年前去世，跟我母親差不多同一個時間。

“他要是來了，會再犯一次心臟病的，”爸爸小聲說了一句。

奶奶接著誇她孫子多麼了不起，隨後又提到她所有的兄弟姐妹，還有她已故丈夫的兄弟姐妹。我看了一下手錶。

用甜點的時候，主持人領著孩子們（蕾切爾也在其中）以康茄舞佇列14到房間各處走。隊伍蛇行透過所有20張餐桌，最後來到舞廳地面，那裡突然出現一支林波舞15竹竿。輪到蕾切爾時，她體態優雅地滑到竹竿下面。主持人將一個霓虹項鍊甩到她的脖子上。她臉紅著直起身，試圖假裝自己並不快樂。

老爸看著她，兩眼放光。“喲，她真漂亮，艾利！”

她穿一件剛好及腰的白緞上衣，一件灰色短裙，一雙高跟鞋。

“會把那些女孩兒都徹底比下去的。”

“差不多吧，”我說道。

“你會撐過去的。”他吃吃笑起來，用雙手抓緊我的胳膊。“看來，你已經沒事兒了，寶貝兒？”

我點點頭。我不想跟他講與德帕爾馬、莫雷利或是聯邦調查局特工見面的事，但還是講了戴爾？裡迪的情況。“似乎我到頭來還是能接些活兒的，已經和五大湖石油公司的一位女士見了面。”

“明白了嗎？那些擔憂全沒必要。你應該聽你女兒的。她怎麼說的？要你放鬆？”

我笑了。“是啊。不過還是出了件怪事。你還記得咱們談論大衛的新客戶嗎？那個沙特來的石化大亨，阿卜杜勒？”

爸爸鬆開我的手，摸了摸自己的鼻子。

“他要購買五大湖石油公司在印第安納州的一家化工廠。可很顯然，他給我的客戶，戴爾？裡迪，打了電話。”

“怎麼了？”

“她在培訓與發展部，而不是資產併購部。”

“就像我說過的，這怎麼啦？”

“我們幾周前一起吃飯的時候，他還說不知道戴爾·裡迪。而那時候，我們都以為戴爾是個男士呢。”

爸爸將目光移到舞廳地板上，埃斯金一家正聚在那裡。“我還在等你那句要緊話呢。”

“爸爸，他幹嗎要給裡迪打電話？他如果是找律師，或是資產部人員談話，我能理解。可這是培訓與發展部呀！”

“你怎麼知道有這事兒的？”

“我發現了他的號碼，就在裡迪從記事簿撕下的那張紙上。”

“或許，他有了人員培訓方面的某個問題吧。”

“可阿卜杜勒明確說自己不知道她，而且也知道我要去見她。你不覺得這蹊蹺了嗎？”

爸爸定睛看著我——這是在告訴我：退到一邊，別再惹禍。他隨後從桌旁站起來，朝蕾切爾走去。蕾切爾正舀起最後一勺冰激凌。他鞠了一躬，朝她伸出手，立刻，他倆就翩翩起舞了。

老爸的狐步舞依然跳得漂亮，蕾切爾也配合得很棒。老爸挽著她圍繞房間跳起華爾茲舞的時候，有些餐桌旁的人指著這個年邁的紳士和年輕少女談論著。音樂終了，他炫耀地將蕾切爾的身子下傾，下傾到幾乎是在平臥，並且像專業舞蹈演員那樣翹起腳趾。我聽到一陣零星的掌聲。

回到車裡的時候已經四點多鐘了，下