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“比方說，在幾年前負責凱拉·霍爾曼案的警探就是我和吉爾平，凱拉·霍爾曼你知道吧？”

我搖了搖頭，這個名字實在一點兒印象也沒有。

“不管怎麼說，你會發現一些趁火打劫的傢伙聞著味就來了，你要當心這兩個人……”波尼說著指向那兩個四十多歲的漂亮女人，“因為她們倆看上去就像那種角色，巴不得安慰那位擔心的丈夫，實在有點兒太過熱心了。”

“哦，拜託……”

“你會大開眼界的，像你這麼英俊的男人，時不時會撞上這種事。”

就在這時，那名髮色較黃、膚色較深的女人扭過頭望向我們，正好撞上了我的目光，她向我露出了一縷十分溫柔羞澀的微笑，隨後微微低下了頭，彷彿一隻等待寵溺的貓咪。

“不過她幹活會很賣力，她會使出全身力氣參加進來，”波尼說，“所以算是一樁美事。”

“凱拉·霍爾曼的案子最後怎麼樣了？”我問道。

她搖了搖頭，看來情況不妙。

這時又有四個女人加入進來，互相遞著一瓶防曬霜，紛紛在裸露的手臂、肩膀和鼻子上塗抹了一層防曬霜，房間聞上去頓時有了股椰子味。

“順便說一句，尼克，”波尼說，“我問過你艾米在本地是不是有幾個朋友，諾伊爾·霍桑算是嗎？當時你沒有提到她，但是她給我們留了兩條資訊。”

我茫然地看著她。

“住在你們小區的諾伊爾？生了三胞胎的那個女人？”

“不，她們算不上朋友。”

“哦，有意思，她看上去倒十分肯定她們是朋友。”

“艾米經常遇上這種情況，她只跟人家聊過一次，人們就對她念念不忘，真是讓人後背發寒。”我說。

“她的父母也這麼說。”

我在心裡掂量著是否直接開口向波尼打聽希拉里·漢迪和德西·科林斯的事，後來還是打定主意不開口：如果這事由我來打頭陣的話，我的形象看上去會變好一些。我希望蘭德和瑪麗貝思看到我力挑重擔、充當英雄的一面，我忘不掉瑪麗貝思的那個眼神，當時她還說了那句話，“警方似乎認定事發地……離家很近”。

“人們認為他們瞭解艾米，因為他們讀著‘小魔女艾米’長大。”我說。

“我看得出來。”波尼點點頭，“誰讓人們樂於相信他們瞭解其他人呢，父母樂於相信他們瞭解自己的孩子，妻子樂於相信她們瞭解自己的丈夫。”

又過了一個小時，志願者中心似乎多了幾分家庭野餐的氣氛。我的幾個前女友順路來打了個招呼，還介紹了自己的孩子，媽媽的一位密友薇琪帶來了她的三個孫女，那是三個害羞的小傢伙，全都穿著粉紅色的衣衫。

說到孫子孫女，媽媽倒是經常把這些掛在嘴邊，彷彿她一定會有孫輩，每當買下一件新傢俱，她便會聲稱這個款式之所以入了她的眼，是因為“有孫子孫女的時候能派上用場”。她原本想在離世前能親眼見到自己的孫子孫女，畢竟她所有的朋友都已經有了孫輩。有一次，艾米和我設晚宴請母親和瑪戈到家中來小聚，藉此慶祝“酒吧”開張以來生意最紅火的一週，晚宴上我剛剛開口宣佈我們要慶祝某件事，媽媽立刻從座位上一躍站起來，淚流滿面地抱住了艾米，艾米也忍不住哭了起來，從媽媽的懷裡喃喃地說著“他說的是‘酒吧’，他說的只是‘酒吧’”，於是媽媽也極力扮出一副為酒吧開心的模樣。“要生孩子的話，時間還多著呢”，當時她端出了自己最體貼的腔調，艾米聞言又哭出了聲。這事真是奇怪得很，因為艾米不想要小孩，她已經三番四次說過這件事，但那天她的眼淚給了我一縷希望……也許她改主意了呢，畢竟在生孩子上我們已經沒有太多時間了。搬到迦太基時，艾米已經三十