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常重要，關係到好幾條人命，嚴達。如果你做不到，請現在就老實跟我說。我無意侮辱你，但──”

“如果做得到，我一定做到。”嚴達保證。“告訴我是什麼事，然後我會做決定。”

“請你務必一字不差地替我帶這個口信：“莉安小姐尋獲安娜寶盒”。”

嚴達覆誦了兩次，然後點頭。“現在告訴我你要我把這個口信帶給誰。”

她在他耳邊說出名字。嚴達兩腿發軟。“你確定嗎？”他結結巴巴地問。

“是的，我確定。”

嚴達在胸前畫十字。“但他們是野蠻人，小姐全部都是。”

“我要求你做的這件事需要極大的勇氣。你願意替我帶這個口信嗎？”

嚴達緩緩點頭。“天一亮我就出發。”

莉安一行五人在第二天夜裡抵達登罕郡，他們躲在草原後方的濃密森林裡遙望燈火通明的城堡。

“你認為你的舅舅在裡面嗎？”蕾琪問。

“不知道，”莉安回答。“但明天我就會查明。我們今晚在這裡休息。”她解下毛毯鋪在一棵大樹下，蕾琪把毛毯鋪在她的旁邊之後坐下來。

“你們只能陪我到這裡。”莉安說。“剩下的必須由我獨自完成。”

“你知道若斯不會讓你獨自進城的。”

“你必須幫我說服他。只要埃佛認為他要的東西在我手上，我就不會有危險。如果若斯跟去，我向你保證埃佛一定會利用他來對付我。他必須跟你、克爾和艾朗一起留在這裡。”

若斯走過來單膝跪在莉安身旁。“我、克爾和艾朗商量過了，我們認為你必須留在這裡等你丈夫抵達後再進去。”

“我只等到明天中午，”她說。“男爵通常都要睡到中午才會起床。”

“如果你不肯等你的丈夫，我就要跟你一起去。”

“這件事明天再說，現在該休息了。”她閉上眼睛，阻止若斯繼續跟她爭辯。

蕾琪幾乎是立刻就睡著了，但莉安整晚都是時睡時醒。三個士兵握著劍睡在她腳邊。

他們沒有人聽到她離開。

她一穿過草原就被埃佛計程車兵包圍和押送進城堡。她在大廳等了很久，一個名叫霍勒的軍官才姍姍來遲。

“埃佛男爵睡覺時不喜歡人打擾，他和德溫男爵及胡祐男爵昨天很晚才睡。”

“在見到我的摩肯舅舅以前，我無話對埃佛說。他在不在？”

“不在。”霍勒尖酸地說。“但算你走□ahref=mailto：，男爵上星期派士兵去他的莊園把他帶來。”》，男爵上星期派士兵去他的莊園把他帶來。”

“這麼說來，我的舅舅一直住在他自己家裡嗎？”她問。

“自從你走後，你的舅舅已經換過兩個住處了。”

“士兵為什麼這麼久還沒把他帶來？如果是上星期──”

“他們還奉命去男爵家拿他最喜歡的那件斗篷。照理說，他們隨時會到。”

莉安被帶到樓上關在她自己的房間裡。霍勒嘲弄地表示密道已經被封死了。

她一直等到快傍晚時霍勒才來開門。“埃佛男爵要見你，你其餘的家人到了。”

知道霍勒不會透露，她急忙下樓親自察看摩肯舅舅是否安好。德溫站在大廳門口。埃佛和胡祐坐在桌邊，昨晚顯然喝多了，因為胡祐面如死灰，埃佛在按摩疼痛的頭。

“我的舅舅在哪裡？”她問。

“快到了。”埃佛回答。“告訴我，莉安，你是否圓滿達成任務？”

“在見到摩肯舅舅以前，我什麼也不會告訴你。”

“也許你的姊姊會說。帶她進來，德溫！”他大喊，立刻頭痛得皺眉蹙額。