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背後的以斯坎可汗正以他野蠻粗俗的語言憤怒地咒罵著他。並且持續以棍子攻擊拐騙他外孫女的薩嘉。薩嘉試圖擋掉如雨點般落下的棍子，無奈已然遲鈍的大腦拒絕反應，因此身上已是傷痕累累。

“你這小鬼，居然想利用完我外孫女，就一腳將她踢開！”現在他說的是清晰流利的俄語。真令人驚訝這老傢伙的精力，他居然臉不紅、氣不喘。“你得娶她，聽到沒！不娶就得死！”

又一棒打下來，薩嘉只覺肋骨一陣劇痛，雙膝一軟。躺在地上的他，模模糊糊地希望自己有帶槍。如果有，他可以在死前殺了這個老傢伙。死？天啊！父親會氣瘋，而母親會連哭數月。每次他惹母親哭，父親就會勃然大怒。

“夠了！住手！你這個瘋老頭！”他大叫。“我如果被打死，對你那寶貝外孫女一點好處也沒有！”

即將落下的另一棒倏然停止。薩嘉痛苦地以肘撐起上半身，鄙夷的目光迎向老人的憤怒。“根據傳統，”薩嘉疼痛地低語。該死。肋骨被打斷了。“容我－－”他稍作停頓，思忖用字。願邪惡之靈降臨在這老傢伙身上。“容我向雙親稟明，得到准許，才娶你的外孫女。”說完便失去意識。

以斯坎可汗放下棒子，一舉手，兩名男子出現。“將我未來的孫女婿送回房。他需要休息以參加明天的婚禮。”

當晚一名訪客被帶至以斯坎可汗的寢室。“尼可！”老族長歡迎地大喊．“歡迎。歡迎。老朋友。”

“以斯坎，很高興再見到你。”尼可熱誠地道。兩人擁抱寒喧。

“坐下，我叫人開白蘭地。我記得那是你的最愛。”

酒送來後，兩人聊起前次見面後的情形。

一會兒之俊，室內陷入死寂。

是以斯坎可汗打破沉默。

“我猜你知道你兒子在此？”

“嗯。”

“抱歉，但是保護外孫女的名譽是我的職責。”

尼可明白山地族人對道德的嚴格標準。“我知道。”

“我真希望他不是你兒子。”

“我也希望自己早點得知你外孫女的身分，也許我便可以早點做彌補。抱歉這孩子不懂事。我深深自責。對了，茵娜是誰的女兒呢？”輿以斯坎可汗相交數十年的尼可對可汗的家族知之甚詳，甚至關係匪淺。

“蘇安娜的女兒。”

“蘇安娜的女兒？”尼可陷入深思。“她幾歲了？”

“十八。”看到尼可鬆了一口氣的模樣，老人不禁微笑．“不要擔心有**的危險。茵娜是在你離開後三年出生的。對了，灰狼很好。他被我送往南方，跟你一個樣，所有的女人都要他，惹得丈夫們醋海生波。可是他又沒一個看得上眼要娶為妻子。”

“如果蕾德不是在生灰狼時難產而死，我可能會留下來在山上陪你，以斯坎。這裹很誘人。不過，過去這三十四年來，我也一直想要灰狼到聖彼得堡去。”

“我知道，但城裹太墮落，尼可。我要他有山地人的外表和行為。”

“沒錯。但是，你想現在我有機會說服他和我一起回去嗎？在我離開前他會回來嗎？”

“今晚休息前，我會差人傳話過去。他兩天之內可以趕得回來。”

“很好，真高興能再見到他。話說回來，我對蘇安娜還是心懷愧咎，我一直內咎是那次受傷發高燒才使得自己失去理性。照顧我的她又是如此地美。”

“無需抱歉，尼可。她本來便單戀你，但愛戀瞬間即逝。她和後來嫁的俄羅斯人過得很幸福。不過，也許是因為你，使她對白人產生興趣。”他揶撿道。“反正當那名金髮男子騎馬上山來，她一眼便決定要嫁給他。蘇安娜是我最寵愛的女兒，她的死令我傷心不已。”以斯坎可汗的眼中泛著淚