第5部分(第1/5 頁)

“──是哪一位呢？”

“呀啊！”

從應該沒有任何人的階段處發出有什麼出現的聲音，一瞬間，桂發出慘叫聲跳了回去。抱起帆布揹包來遮住臉。閉上眼睛做好下一個有什麼會來的覺悟。

……什麼都沒發生。

桂慢慢地放下帆布揹包後，少女在階段處露出發愣的表情看著這邊。年紀在十歲的程度。頭髮短的，穿著無袖的皮衣搭短褲站出來，會讓人覺得是男孩子，可是桂的第一印象是女孩子。她的旁邊坐著小小的野獸。長紅色眼睛的野獸……從頭部到尾部的前端都是全白的小狐狸。三合土的光，真面目應該是這個吧。

是附近的小孩嗎……是桂剎那間的想法，但這附近沒住家。腳踏車也是在房子前面連一臺都沒有。會是小孩子走路來玩的這種情形嗎。

少女大顆的眼睛面向桂，發出聲音來。聲音留著很像小孩子的稚氣。是很膽怯而非像是很友好的撒嬌音，而是很有擔當的講話語氣。

“你沒事吧，大姊姊？有沒有腿軟呢？”

“嗯、嗯嗯。不要緊。我只是以為沒有任何人所以嚇到了”

“那就太好了。對了，大姊姊是哪一位呢？來這樣的地方有何貴事？”

“啊……這個－，沒搞錯住址的話，這裡以前應該就是我所居住的家啦……”

這次換少女嚇到了。

“嗚哇－！？什麼！？”

◆

“真～的，很不好意思！”

能夠進去休息室後，少女立刻低下頭重複伏地道歉。

姓名為若杉葛的少女，並不是附近地區或經觀冢的居民。現在一個人……正確來講是一個人和一隻，似乎在旅行當中。來到這間房子是在幾天前。

“看到的地方感覺上都沒有哪位人在居住，剛開始只是想要避避風雨，但是後來才漸漸地變成打擾了好幾天。整理好行李之後要馬上離開也行，所以關於非法入侵民宅，就是這樣！務－必放過我！因為我還小，請你不要通報警察或法院或衛生所之類的－！”

像是一口氣講完，對她往後禮讓一步求人的模樣，桂“嘻嘻”地笑了出來。

“算了啦，小葛。因為你好像也有做打掃了，我完全沒有趕你出去的打算喔。而且現在是暑假嘛，大致上這段時間的話是沒問題的”

“是真的嗎？真是非常感謝你～。來，尾花也道謝”

是聽得懂葛說的話嗎，白色小狐狸……尾花也像在行禮一樣動了動頭。毛絨絨的尾巴左右搖擺。

“但是小葛。這裡住起來不會難過嗎？我覺得被火災燒掉的部分一直都是那樣子，所以真正要避掉風雨不是很吃力嗎？”

“火災？不會不會，並沒有發生那種事情的跡象喔。房間很多，所以要全部到處看過並不是可能的，但廚房和浴室、包含內部的倉庫都是美好的狀態”

“怎麼會……”

桂的頭歪一邊。要是真的沒有火災，代表自己被捲進去的火災這件事不是在這間房子的意思嗎。

“大姊姊？桂大姊姊，你還好吧？”

“啊，嗯。……小葛，可以讓我看看房子裡面嗎？這裡附近有棵神木嘛，而這次好像有祭拜它的儀式啊，我是想找找它的資料的”

“沒問題啊。因為這裡是大姊姊的家，客氣是多餘的。基本上房子的東西我是沒有動過的，因為我的行李都有整理好放在隔壁房間。……但是，除了這個就沒有看過了嘛－”

桂到處看了幾間房間。應該經常會有多數人出入吧，宅第內的房間數量很多。葛為了當作生活空間使用而做過掃除的，包含兩人所在的休息室大概四間房間，比起這些，裡面的走廊也已經堆積了薄薄的灰塵。把腳踩上去的話好像馬上就會