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他已經派人將自己的家人全部送離長安，反正他這麼大歲數，也活夠了，沒什麼好怕的。

曹應燦目中毫無懼色，面上帶著一股慷慨赴死的豁達氣度。

鄭嘉禾望著他，沒有回答他的問題，卻是溫和地笑了笑：「我帶了酒來，還想與曹公把酒言歡。」

她側目看一眼宋嬰，宋嬰會意，便將懷裡一直抱著的酒罈捧了上來，鄭嘉禾問：「曹公，有酒杯嗎？」

曹應燦一時摸不準她什麼意思，只看著她不說話。

宋嬰便再次發揮自己陪襯的作用，起身在一旁的桌案上拿了兩隻乾淨的瓷杯，放到兩人身前的案几上。

鄭嘉禾親自抱起酒罈，倒了兩杯清酒。

她舉起自己面前的那杯，做出敬酒的姿勢：「多謝曹公以大局為重。」

曹應燦冷冷地看著她，沒有理會。

鄭嘉禾仰頭，將杯中酒一飲而盡。

「曹公，我進來時，看見這府中都沒什麼人，不知令正與令郎是在何處？」鄭嘉禾放下杯子，嘴角彎起笑意，詢問曹公。

曹應燦道：「他們不在長安。太后有什麼不滿的，都沖老臣來吧。」

鄭嘉禾露出詫異的表情：「曹公這是什麼話？您可是我大魏的股肱之臣，我對您，一直都只有敬仰。」

曹應燦眯了眯眼。

他現在是用嚴刑逼供的手段誣告太后的「罪臣」，他不信鄭嘉禾會不處置他。而只要她放他一馬，他「誣告」的罪名就沒有落實，有心人會再次懷疑當初朝堂對峙的真假，對她提出質疑。

——包括他自己。他當時的心軟，只是暫時的。鄭嘉禾最好不要再給他機會。

宋嬰為鄭嘉禾滿上清酒，鄭嘉禾道：「曹公，您誤會我了。」

她頓了一下，笑道：「我打算請您到國子監去，張相公的愛孫正好過兩年參加春闈，有了您的指點，定能金榜題名。」

她再次舉起酒杯：「不知曹公可願？」

曹應燦明白了。

她不打算殺他，而是把自己貶去教書，倒也算是一個像樣的處置。

張相公受她的恩方才得以平反，洗刷冤屈，他的孫子自然也會效忠於她。太后讓自己去給她培養人才，偏還說得這麼好聽。

曹應燦扯了扯嘴角，其實心裡是願意的。

鄭嘉禾看眼曹應燦身前沒有動過的酒杯，語調輕了一些：「您真的不與我喝一杯嗎？」

曹應燦才撇了一下鬍子，勉強端起了酒杯。

宋嬰悄悄起身，離席告退，把空間留給太后與曹相公二人。

鄭嘉禾在曹府這一待，就是一個下午。

喝到最後，兩個人都有點醉了。曹應燦也不再像一開始那樣冷著臉，而是看著她，語氣警告地說：「太后娘娘，若是讓老臣再發現您什麼別的罪證，我下次一定不會手下留情的。」

鄭嘉禾揚了揚眉，眸中隱隱也有些醉態，她彎起唇角，笑道：「曹公，我是愛權勢，但我也愛這江山，愛這片土地上的每一個百姓。我會讓您看著，這江山是如何錦繡，天下是如何繁華的。」

鄭嘉禾離開曹府。

宋嬰迎上她，扶著她的胳膊，兩人一先一後上了馬車。

鄭嘉禾眼神清明瞭些，問他：「拿回來了嗎？」

宋嬰道：「拿回來了。」

鄭嘉禾嗯了聲：「記得回去銷毀了。曹公這事，就告一段落吧。」

宋嬰頷首應是。

當時太后身處險境，宋嬰當然不是隻憑一張三寸不爛之舌，就到曹府，想著說服曹相公的。

他同時還在曹府留下了一點東西，是可以反過來給曹應燦定罪的罪證。

如果曹應燦執意要與太后做