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霍德說著說著聲音又低了下去，抬手半掩著眼睛, 季文淵察覺到他悄悄抹掉了眼角的水汽。

季文淵放下酒杯, 將手搭放在膝上，靜靜看著他沒有說話。

事實上，這位年輕的元帥絕對算是生不逢時。他是自然誕生的控制系異能者, 但是他的父母並不打算結婚養育子嗣，於是他就像很多和他同樣情況的孩童一樣被送到了諾曼帝國中央培育基地，在年幼時便展現出了極其出眾的天賦。

他沒有進入高等異能者培養院，而是跟隨了一位退位的八級異能者議會議長學習。

在他二十八歲之前，他的未來一片光明，甚至都已經被內定為下一任議長。但就在那一年，生物研究院的院長亨頓突然露出了爪牙，他聯合高等異能者培養院的掌控者以雷霆之勢控制眾多身居要職的高階異能者突襲了國會和情報部，同時，大量接受了異能啟用圖紋植入的後天異能者毫無原有地叛變，為諾曼帝國帶來了無與倫比的災禍。

人們直到此時，才知道異能啟用圖紋中竟然隱藏著精神干涉迴路，會潛移默化地入侵圖紋植入者的思維，對他們產生精神暗示效果。而那些出身於高等異能者培養院的異能者則早已在這百年中被引導著改變了觀念，他們不再忠於諾曼帝國，而是被要求向亨頓宣誓永遠忠誠。

最糟糕的是，這些被引導著背叛的人中就有上一任異能者議會議長阿爾。在阿爾背叛之前，所有人都以為他能如同三千年前那位同樣出身於高等異能者培養院的傳奇議長季文淵一樣，將諾曼帝國引入另一段輝煌。

毫無疑問，阿爾是一個真正的強者，他擺脫了亨頓的控制，甚至反過來一點點將權力掌握在自己手中。但幼時所受的教育終歸在他心裡埋下了野望，他不甘心於擔任「五大帝國領袖之一」——他想要成為唯一的王。

在那場分裂戰爭結束後，無數高等級異能者埋骨沙場，上任老議長身受重傷，勉強支撐了三年便撒手人寰。霍德作為議長繼承人第一序列，在多方制衡推動下提前以中級異能者的身份坐上高位，但是在諾曼帝國，早已習慣了強者上位的人們是很難接受一個遠弱於自己的傢伙對自己發號施令的。

霍德這二十年的處境有多水深火熱可想而知。

年輕的元帥深吸口氣，起身對季文淵笑道：「很高興遇到你，真可惜我現在不得不回去了。」

季文淵也站直了身體，微笑著緩緩道：「未來的榮耀將屬於你。」

霍德卻仿似身處迷霧之中，神色恍惚，踏著醉酒的飄忽步伐回到了接待館。在他踏入房門的那一剎就像突然從噩夢中驚醒，瞪大眼睛不敢置信地努力回憶剛才經歷過地一切。

他的額上漸漸滲出冷汗，十分鐘後終於放棄回憶，勉力平靜下來打電話給情報部：「幫我調取帝都軍區附近那所『f酒吧』今天3:00到5:00之間的監控。」

監控很快發來，影片中他看見了自己，但也只有自己——沒有人坐在自己旁邊，沒有人與自己說話，也沒有人拿起自己多倒的那杯酒。

就好像一切都沒發生過。

……

白塔聯邦南43區，澄海娛樂公司總部職工宿舍區。

「……你的困境，我能為你逆轉，而你要付出的就只有二十年歲月。」

蜷縮在地上的落魄男子嘴唇顫抖，他死死盯著眼前突然出現的金髮神靈，像是抓住了最後一根救命稻草一般嘶吼道：「我交換！我要讓他們全都後悔這麼對待我！我要讓他們跪在我腳邊哭泣求饒！」

金髮碧眼的青年微微一笑，抬手點向他的眉心：「那麼，交易達成。」

一團灰色的霧氣飄散而出，落到青年手中消失不見。金髮青年瞧著癱倒在地上的那具空殼，嘴角抽了抽，糾結片刻，還是捏著鼻