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四頂轎子掛著“輔國將軍府”的牌號，前有儀仗、後有扈從，浩浩蕩蕩地駛向大興國的皇宮。

清鳴是第一次進宮，因此心中難免激動。當轎子在皇宮最外端東側的東華門停下來，大家準備換乘宮中專用的香轎時，她忍不住往四周偷眼望了一望。

只見碧瓦丹柱、飛簷高翹，磅礴聳峙的宮城如在九霄。

人站在高大莊嚴的宮門前，不自覺竟變得渺小。

這，就是孃親曾經跟自己描述過的皇城嗎？

果然不同凡響！

女孩心中激邁，不由得對皇宮生出了一股嚮往之情。

卷一　初長　015　皇后打賞

換了香轎，一路正襟危坐，又行了大概兩柱香的時間，方到達舉辦宴會的御花園。

眾人便在園外大門口下轎，一路步行進入園中。

此時天色已有些暗了，但皇宮之中卻燈火輝煌、火樹銀花；有無數五顏六色的花燈，做成各式各樣的形狀，沿著宮道一路掛滿樹梢枝頭，照得御花園亮白如晝。

大道兩側，還擺放著無數盛開的海棠、玉瓊，這些冬季罕見的花兒，都是暖房之中事先栽培好，專用於元宵佳節的。

有宮女穿著淡粉宮裳，挑著一隻桔紅的燈籠在前面引路。

途中，偶爾有仕女貴婦與清鳴擦身而過，但見個個雲鬢嵯峨、衣袂飄然，行止間幽香暗浮，恍恍然若神妃仙子。

最終，她們一行人抵達了暖閣。

暖閣面積寬廣，其佈置就同一般的殿堂。

閣上坐北朝南有一個挑高的主臺，臺上擺著赤金龍案、鳳案，那是皇帝及皇后的御座；臺下稍低一級的地方，擺著鎦金玉案，那是嬪妃們的坐席；閣中兩側，按品級次序排列著整齊的紫檀案几，這些便是家眷們的座位了。

因是設在御花園中，所以這暖閣之中多有樹影婆娑、花香陣陣，而那些金玉輝煌的鳳藻玉案，則處處透著暖洋洋的富貴安閒之氣。

席間，已有先到的女眷在休息了；見到老夫人和大夫人到來，不少人起身打招呼。

“清華妹妹，你也來了！姐姐等你好久了！”突然，一個甜美動人的聲音響起，接著，便有一個身著杏子紅錦衣的少女提著裙襬走了過來。

鳳清華一看，原來是工部尚書家的小姐柳如月，於是連忙迎上前去。

柳如月年方十二，既是鳳清華的閨中好友，亦是這次侍讀之位的有力競爭對手。

“晴兒姐姐，你今天打扮得真漂亮！”風清華由衷讚道。

柳如月生得瓜子臉、尖下巴，一雙杏眼顧盼多情，儼然一標準的美人胚子。

“妹妹今日也不賴呀！”柳如月看著鳳清華的裝扮，很是驚歎了一回。

因還是守孝期間，不能穿大紅大紫的綵衣，今日的鳳清華穿了一件銀白色印淺粉暗花的束腰羅裙，上搭頂級雪狐皮裘披帛；頸間一串瑩光流燦的珍珠項鍊，與髮髻上的攢珠金釵交相輝映，更襯得她肌膚豐腴生動、脖頸粉白細膩。

她這一身裝扮，在一眾錦衣華服、極盡研態的仕女中間，倒顯得淡雅高貴、落落大方。

柳如月的目光被那珍珠項鍊吸引，仔細看了一看，問道：“妹妹這項鍊……”

“這是貴妃娘娘賜給我孃的。”鳳清華一邊說著，一邊伸手去擺弄那串珍珠項鍊。

只見那珠子顆顆圓潤飽滿、瑩瑩生輝，乃是朝中貢品——極品東珠。

經柳如月這麼一提醒，席間其他的貴族小姐皆紛紛稱讚這珠子漂亮，又誇鳳清華美貌多姿。

畢竟，貴妃娘娘賞賜的東西，不是人人都有的。

鳳清華的臉上微微露了些得意之色。

這時，鳳清鳴亦跟在老夫人的