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周知縣愣住了，韓秀峰禁不住笑了。

陶主薄放下清冊，緊盯著他道：「周老爺，口說無憑，我們得有實證。您一共十六隻船，其中十五隻裝載滇銅。現在我們又查獲到一隻，並且船上一樣裝載滇銅三萬斤，這隻船是從哪兒來的，船上的滇銅又是從哪兒來的？」

韓秀峰暗贊了一個薑還是老的辣，忍不住追問道：「周老爺，我韓志行可以構陷您，但我韓志行又不是神仙，憑空變不出一船銅來！」

周知縣悔之不及，心想早曉得這樣就不應該急著移文巴縣。

他下意識看看堂外，定定心神，沉吟道：「陶兄，事已至此，本官也就不怕你笑話。解運滇銅是苦差累差，不信你大可差人去雲南查證，真是一文錢的運費也沒有。巧婦難為無米之炊，沒錢讓本官怎麼把幾十萬斤滇銅運抵京城？萬般無奈之下，本官只能捎帶一船銅沿路販賣，以補貼運費。」

「周老爺，您這個差有多苦有多累下官是曉得的，捎帶一船沿途販賣以補運費不足也在情理之中，不過我們查獲的可是官銅，下官想問問官銅您是咋捎帶出來的，官銅能沿途販賣嗎？」

「這……這實屬無奈，這純屬權宜之計。」

「周老爺，你我都是朝廷命官，再無奈也不能盜賣官銅！恕下官直言，您這不是權宜之計，您這事要是捅上去是要掉腦袋的！」

韓秀峰不失時機提醒道：「周老爺，您或許能保住腦袋，但外面那些人吃飯的傢伙肯定是保不住的，好像其中還有您的胞弟，他要是被秋後問斬，您怎麼跟家裡人交代？」

陶主薄深以為然：「是啊周老爺，下官想想就替您痛心。」

周知縣怕的就是這個，不然他真會破罐子破摔，見退無可退，乾脆問道：「陶兄，韓老弟，既然話已經說到這份上，你們開口吧，到底想怎麼樣？」

陶主薄倒也痛快，啪一聲拍了下公案：「五千兩，查獲的銅發還給您，外面那些人您也可以帶走，我們就當這事沒發生過。」

周知縣急了，起身道：「五千兩！陶兄，我要是有五千兩還能出此下策？」

「這樣吧，給周老爺您一個面子，四千兩，不能再少。要曉得這事鬧的很大，曉得的人很多，您想全身而退，這封口費一個也不能少。」

「四千兩也沒有，要不這樣，人我帶回去，銅留下全給你們。」

「周老爺，那可是官銅，要是把銅留下，您沒事，但我們可就有事了。我們不要銅，只要銀子，而且就在今夜。天亮前見不著銀子，那我們只能公事公辦。」

第五十六章 見好就收

陶主薄漫天要價，周知縣坐地還錢。

陶主薄咬定四千兩一兩也不能少，周知縣掩面而泣哭訴起他這個官做得有多委屈，說到最後竟撲通一聲跪地磕頭。

一個大男人說哭眼淚就來了，韓秀峰真有些看不下去，陶主薄卻不為所動，周知縣見求饒也不管用，擦乾眼淚又擺出一副破罐子破摔的架勢，說啥子要銀子只有一千五百兩，再多沒有，要命你儘管拿去。

可能想著縣衙、府衙和道臺衙門離朝天門都不遠，搞不好會夜長夢多，陶主薄不想煮熟的鴨子飛了，最終同意一千五百兩「私了」，讓周知縣趕緊回船去拿銀票。

形勢比人強，周知縣只能吃這個啞巴虧。

趁他回去拿銀票的空檔，陶主薄讓關捕頭把李記銅錫行掌櫃帶上堂，用像看死囚的目光看著李得富，冷冷地問：「大膽李得富，你可曉得你所犯何罪？」

李得富的膽早被嚇破了，一邊磕頭一邊哭道：「曉得曉得，小人曉得，求二老爺高抬貴手，放小人一馬……」

「放你一馬，你犯的可是掉腦袋的大罪，讓本官咋放？」

「小人願意出錢，