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長順過去一開門，卻見是一個丫環打扮的站在門口，不由愣了一愣：“這是找那位？”

那丫環道：“咱們喻太太請白小姐、沈小姐過去呢。”

沈黛和白芙儂忙到喻家去了，聽喻太太說了原委。白芙儂不知道前情，只道：“說不定還沒有散戲呢，稍晚了一些，伯母彆著急。”她一邊說，自己也覺得不對，從城北叫一輛車，回來不過二十分鐘的功夫。縱是蘭卿負氣離家，現在也該回了。

沈黛和蘭卿有過幾次談話，心裡也暗怪喻太太逼得狠了。她聽喻太太的語氣，分明想託她們幫著找一找，卻不好意思明說，又想起白芙儂自打天津回來便有些風寒，不大方便出門，就道：“我一會兒上街去，沿路到戲館子看一看，就是了。”

沈黛換了身衣裳出門，接連拐出幾條衚衕，原本有賣貨郎、打鼓皮的、賣膏藥的各色小販的衚衕，今天冷清得出人意料。她正想拐彎，從轉角跑過來幾個人，同她擦肩而過，一陣風似的。

她嚇了一跳，伸手攥了攥袖口，下意識走得慢些，唯恐再撞上什麼人。走出又細又窄的小竹簾衚衕，就是一條寬闊的長街，平日裡擺著各色各樣的貨攤，運氣好了，還能遇見耍把式的。

可今天不同，她剛走出去兩步，就看著一群人衝似地往城南跑去，裡頭一個敞著短衣的男人指著街邊喊：“嘿，嘿！幹什麼哪！別杵那兒啦！趕緊跑，也不知道從哪打過來，兩邊又開仗啦！”

腳步聲噼裡啪啦在耳邊響，人群蜂擁地朝各個方向躲。沈黛吃了一驚，心想往回跑已經不成了，得要半個鐘頭，但往前再走兩條衚衕，就是戲樓子。她想了想，很快地打定主意，於是提起一點裙裾，和一小撥人轉頭往前跑。

“轟！砰！砰！”也分不清是炮是炸藥，更分不清打哪裡來，人群尖叫起來，像竹筒裡亂竄的劍魚一樣到處逃奔，瓦礫和小小的石塊落下來，飛沙走石一般。

沈黛一路認著方向跑，心裡一面想著蘭卿和自家衚衕，一面想著直系和陸子崢，亂七八糟湧出許多思緒，心焦之下，只管捂著兩耳，看著腳底的路很快地走。“砰！砰”連著又是幾聲，眾人只覺得兩邊的牆壁都在震，臉色俱是一變。“不得了了，就是隔壁街上！就在隔壁！”不知是哪個人在哪裡淒厲叫了一聲，一群人一窩蜂又跟著動起來，人挨著人，也顧不得踩掉了鞋子，竟不知那人是中了彈了，還是怎麼一回事。

沈黛擠在人群當中，只看到前面人的無數的腳，也不知究竟是什麼形勢，一邊只聽到噼噼啪啪的散槍聲從哪裡傳來，又引得一片喊聲叫聲。她思忖跟著人群反而更走不開，轉臉看到旁邊一條小衚衕，繞過這衚衕就到了戲樓子，馬上抽身跑出去，一路在小衚衕裡疾步快走。

“轟！轟！砰！砰砰！砰！”忽然，幾聲巨響一齊發動起來，聲浪像潮海一般一陣一陣地湧，腳下的大地、四周的牆壁也在撲簌簌地抖。沈黛驚得臉色發白，只告訴自己不能停下，把頭一低，雙手掩著耳，很快地朝衚衕口跑起來。像怒雷橫掃像江海奔騰一樣的火炮巨響淹沒了半個北平世界，“呼啦啦”地一聲響，她身後的泥土瓦塊落葉似的紛紛落到地上。

沈黛掩著耳在響聲裡努力分辨方向，不時有哭聲叫聲從手指縫隙傳進耳裡，聽得她很不好受。她抬眼一看，被炸塌半邊屋頂的戲樓還好好立在那裡，心裡終於有了一點喜色，便趕緊疾步閃身過去。

外頭人聲鼎沸，裡頭卻寂靜地像一座墳墓。沈黛細細看了眼四周，不像是有人藏著躲著，便叫道：“蘭卿，蘭卿？白先生，你們在麼？”

她叫了兩聲，聽不到回答，一回頭忽然看到角落裡一團黑色的影子，“撲稜”一聲一齊騰起，竟然一群躲災的烏鴉，從殘垣縫隙裡撲著飛出去。

戲樓