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音樓搖了搖頭，表示原先並不認識。再說幕後還有人，她自己也納罕，弄不明白是怎麼回事。

“這就奇了，沒交情偏救您？”彤雲收拾櫃子，抬眼看見同屋鄭選侍的遺物，心頭倒一黯，“人死了，東西都沒了顏色似的。主子稍待，我出去叫人把地罩那頭的箱籠搬出去，免得您看著傷心。”

音樓歪在鯉魚錦鍛大迎枕上，心裡空落落的，腦子停下來，像糊了一腦袋漿糊，什麼打算都沒有。把炕褥往上拽拽蓋住了臉，側過身去才哭起來。到底哭什麼也不知道，只覺得灰心喪氣，眼淚染溼了臉下的枕巾。

鄭選侍的東西都被清理出去了，院子裡隱約傳來李美人的聲音。音樓掫起褥子，就著窄窄的縫隙往外張望，隔著茜紗窗看見那個瘦長的身影，她趕緊抿抿頭坐了起來。

李美人進門便道：“客套什麼，快躺著。”登上腳踏坐在邊上看她，溫聲道，“我得了閆太監的口信就來瞧你了……這會子覺得怎麼樣？”

音樓想嗚咽，可是喉頭堵住了，難受得直噎氣。閆蓀琅把李美人弄出了乾西五所，巳初大夥兒領旨殉葬是怎樣一副悽慘光景，她全然沒瞧見。她想向她描述，可惜無能為力，只能一味的哭。

“好了好了。”她卷著帕子給她抹淚，“事兒已經過去了，一切都會好起來的。那些不痛快的別去想了，咱們都還活著就好。”

音樓知道她求過閆蓀琅，不管自己最後是不是因為她獲救，最艱難的時候她能想著她，她領她這份情。口不能言就讓彤雲拿筆墨來，一筆一劃寫道：“承你的情，多謝你替我周全。”

李美人勉強笑道：“你這麼說，我反倒不好意思了。我那天和閆太監提起，他只管衝我冷笑，呲達我泥菩薩過江，還有閒工夫操心別人。後來再三再四的哀求，他才鬆了口，說送朝天女上路的是肖廠公，他另有差事要辦。自己不掌刑，做不得手腳，只答應在督主跟前提一提，管不管用得看你自己的造化。當時聽他口氣成算不大，肖鐸這個人不知你有沒有耳聞，面酸心冷，脾氣拿捏不住，他哪有那份善心救個不相干的人！可今兒不知怎麼願意伸援手，還繞了這麼大個圈子讓你得了端妃的徽號，閆太監有恁大面子？怕不是別有緣故吧！”

彤雲怔怔在旁聽著，訝然低呼：“我們主子晉了妃位麼？沒有殉葬也能得徽號？”

“所以才奇怪。”李美人蹙眉道，“哪有這樣的先例，活著受諡號，說來真晦氣得緊。”

“晦不晦氣都在其次，能拾著一條命，管那些做什麼！至於肖廠公，要不是讓閆少監三分臉，那……”彤雲琢磨半晌，轉過眼愕然瞪著她主子，“該不是瞧上了您，要找您做對食吧？”

在場的兩個人都被她嚇了一跳，太監挑對食是尋常事，可肖鐸那樣的人，不像是為了女人甘願冒險的。李美人不知其中原委，也想不出別的理由，當真順著彤雲的思路往下捋了，“真要是那樣，能跟著他，就算不能有夫妻之實，到底他權勢滔天，後半輩子也不用發愁了。咱們這樣的人，有什麼將來可言？如果他能待你好，你將就些，得過且過吧！”

音樓哭笑不得，連連擺手。

大夥兒都知道她那副傻傻的骨氣，她一否決就認為她不願意。彤雲囁嚅道：“不瞧下半截，光是上半截擱在面前，那也是百裡挑一的美人不是！我聽人閒聊時說起過，肖廠公怎麼從承乾宮進了坤寧宮，又是怎麼當上掌印提督東廠的。這人有股子狠勁兒，辦事也絕，否則六年功夫能從小火者進司禮監麼？別看東廠壞事做盡，這種人受過苦