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知縣大人搖搖頭：「那倒不是。你看最後那話。這娃兒是想把這菌生板的法子推廣出去，畢竟這隻要用些草屑木渣米漿之類就能成板材，比種樹伐木划算。只是他也擔心胡亂散播了，一則萬一工藝不對，板子質量不能保證，恐胡亂用了鬧出事故來；二來也擔心急衝下會妨害了現有匠作行當的飯碗。卻是信著我，就交給我了……」

夫人好似不相信似的翻開最後兩頁看了看，才朝著知縣大人撇撇嘴道：「如今滿縣城裡都在罵你陰險狡詐、貪得無厭，這孩子竟就信你，果然還是個孩子。」

知縣大人笑：「孩子才不好騙。」

兩月一過，新知縣到任，兩邊交接了事務，知縣大人便揚帆南去。齊家龔家等有名有姓的人家仍舊相送了一路，——這送的不是「縣令」，卻是送個「謝」字；百姓們倒沒什麼動靜，萬民傘、哭喊著攔車轎等戲碼也都省了。

只到了渡口碼頭要出大清河往運河去時，許多官租坊和官庫的住家聚集在那裡，沿河大喊著「大人保重」，卻叫嬉皮笑臉的知縣大人紅了眼眶，一邊硬笑一邊嘆：「可真是難騙啊，怎麼這麼心實呢……」

幸好他這回是從這頭走的，要是打遇仙湖過恐怕就沒這麼容易了。那幾家神廟估計都得聚齊人手咒他一路才解恨。

等數年後南路也開始紛紛上市菌生板的時候，罵他的人就更多了，也更坐實了他「陰險貪婪」之名。

只有些人還要在旁人咒罵時爭辯兩句：「要沒有大人建的官租坊，我們連住的地方都難尋，你們也不要太不念好了。」

另一個就回他：「官租坊？現在倒是能住，那價兒也漲得跟城裡彷彿了，念好？念什麼好！」

這人道：「那也不是大人在的時候漲的價錢啊……」

又有人聽得不耐煩：「罷喲罷喲！他是貪官，你們能去告發不能？他不是貪官，你們能給他升官加爵不能？白嘴吵吵個什麼玩意兒！」

如今德源縣的稅略漲了些，今年要疏浚河道，又要修官衙的幾處屋宇，都是花費。加上開年就做了兩場官祭，陣勢浩大，連不求觀的觀主都帶了十二個大神侍到場助陣，真是德源縣的臉面，也是德源縣的開銷。

官租坊因等租的人太多，常因一直輪不上起怨言。縣衙出了政令，往後官租坊最長租期一年，到期後申請租房者競價，價高者得。

這下倒是容易輪上了，卻也沒見哪個高興，總是罵的比贊的多。

坊務的管事就嘆氣：「這一樣東西，想要的人多，總得有個說法。從前是按著順序來，說不公平，有的人佔著茅坑不拉屎。這下好了，每年一輪，看自己願意出什麼價兒。結果好麼，這租不到的就說我們欺行霸市，租到了的也沒見高興，好像被我們吃了肉喝了血似的。

「可總得有個說法有個規矩，才能玩得起來吧？不管照著什麼規矩，總有輪上的輪不上的。這個個都得又便宜又實惠還得緊著他先來才叫公平滿意，真當自己是天王老子還是天王老子下的崽子？！顧不過來，就這麼著吧，愛租不租！」

疏浚河道的時候，靈素去外頭買食材，回家路上路過河邊，見裡頭做活兒的人裡有個挺眼熟，卻是二牛。

打了招呼說起話來，原來當年二牛幾個去了府城尋生活，府城裡繁華多年，什麼地頭什麼人基本上都排緊了的，他們想要插進去也不容易。好容易尋了個扛活兒的差事做著，聽起來工錢比縣裡高出許多，可那裡吃飯住店也貴，一樣的銀錢，在德源縣可以住單間的客棧，在那裡連個通鋪都難。

呆了兩個多月，黑槓子跟他商議，還是回去算了。有幾個不願意走的，只說現在回去太丟人，非要在府城裡闖出點名堂來才成。

二牛沒那麼大心，覺得這裡吃力不討好，就跟黑槓子兩個人結伴回了縣