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嬰兒在樓上哭泣，乃嬋連忙趕上樓去看視。

天快亮了，山谷露出曙光，曹原累極倒在床上，即時入睡。

乃嬋猶自問：“姓永，可是緬甸華僑？”

曹平不去回答。

那一邊，明旦因母親咳嗽醒來，年輕，精力迅速恢復，她到廚房衝蜜水給母親，發現天花板漏水，天下雨了。

她順手取過水桶接漏水。

身後有聲音：“起來了，不如練歌。”

明旦轉過頭去陪笑：“你都知道了。”

雨點落在鐵皮屋頂上嗒嗒聲。

“你要入行；　我也不好反對。”

明旦把杯子捧給母親，訕訕說：“學費貴，雜費更貴，已讀到預科，算交得了差，升讀大學，不是一般人能力可及，那一向是奢侈。”

“我希望你找一份白領工作。”

“月薪三五七千，養不了家。”

“夜總會與酒吧人雜。”

明旦笑：“每種行業每個機構有陰暗角落。”

母親用手掩著胸前：“我少年時表演歌舞，每月依時把薪酬帶返家中，我媽欣然收下，亦不問錢從何來，他們並不介意我每晚跳的是脫衣舞，我一直沒有原諒他們麻木不仁，可是，現在，你看我。”

明旦不去介面。

她開口曼聲清唱：“愛我溫柔，愛我恆久，把我藏在心中……”

母親指點她：“頭仰起來，把感覺唱得徹底，要真像盼望有人愛你，聽眾才會感動，手交叉放在肩上，有點姿勢才好看。”

中午，明旦出去買菜，覺得有人跟蹤她。

她以為又是小曹。

那曹原分明想佔點便宜，她又不願得罪他，於是轉過身子。

站在她面前的卻是一個瘦削的矮子。

那人對著她微笑。

“你跟蹤我？”

“是。”

“我見過你，你跟了我不止一兩天了。”

“你說得對，我跟蹤你已有一個月，不過早些時你沒有發現我，你忙著接送母親進出醫院。”

明旦看牢他，“你有什麼企圖？”

“我們坐下談談好嗎？”

“不，你不走開，我就報警。”

“永小姐，我受人所託，追查你下落。”

“誰？我並無欠債。”

“永小姐，我的當事人，懷疑你是他親生女兒。”

明旦張大了嘴。

她掉頭便走，心急跳，這種惡作劇真過份，過了馬路，走到菜市場，再回頭過去看，那人已經不見。

她買了菜回家做了清淡鮮美的菜式。

“媽媽，這一味鮮美蘆筍炒蝦球一定合你胃口。”

“冬天吃這個蠻貴。”

“放心，還吃得起。”

母親情緒不錯，添了大半碗飯。

明旦收拾碗筷。

遲疑片刻，她問：“我生父可是失蹤好幾十年了？”

母親並無隱瞞，“一早走得影蹤全無。”

“他姓甚名誰？”

“我不記得了。”

明旦走近，“怎會忘記？”

她母親坦白答：“如果必需忘記才能活得下來，你一定會忘記。”

“如果活不下來呢？”

“那就沒有你了，最窘之際，我也想過，也許，另一選擇也應考慮。”

“不，不，我們需有勇氣。”

“你說得對。”她別轉面孔。

傍晚，明旦出門到酒吧去。

在車站，她又回頭看，仍然不見那人。

她比較安樂，那人果然是開玩笑。