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“就是我們的老縣長唄！”

吳天嬌跌倒在地。

方國祥家的住所和縣政府大院只有一牆之隔，幾步之遙。原先為了進出方便，曾經在後牆上開了個小門。老縣長離休後，有關部門派人把這扇小門給堵死了。這樣一來．要繞好大一個彎子，才能到老縣長家。

吳天嬌這還是首次光顧縣長大院。頭幾天縣上開會決定，要在縣長大院的舊址上建一座公園，供離退休老幹部活動、娛樂，鍛鍊身體。會議倒是決定了，誰去通知啊，大家面面相覷，都是老縣長的部下，面子窩不開呀！這事也就責無旁貸地落到縣長吳天嬌身上。

到了門口，吳天嬌舉手按了下門鈴．緊接著院裡有條狗聞聲吠叫起來。這幾年養狗成風，公安部門三令五申，屢禁不止。老縣長家人少院大，不養條狗也著實空寂。吳天嬌耐著性子等了足有三五分鐘，未見有何動靜，只好又去按動門鈴。隨著第二通狗吠傳出一個女人的聲音：

“聽見了，聽見了！張媽不知死哪去了？大清早的，真是……”門開處，出現在吳天嬌面前的是一位年約五十多歲的婦女。她體態豐盈，面龐微胖，留齊耳短髮，長得不俊不醜。上身是紫紅色手編毛衣，下身穿淺灰色呢褲．足蹬一雙尖硬的黑色皮鞋。吳天嬌仔細揣摸此人的身份，論輩份她該叫聲“阿姨”，但是又叫不出口。頓了頓，吳天嬌笑笑說：

“您是何同志吧？”

老婦人“嗯嗯”兩聲，臉上沒有任何表情。大概是多年養成的習慣，她是縣上的第一夫人，沒必要和誰都笑臉相迎的。

“我叫吳天嬌，想找老縣長……”

“知道知道，進來吧！”何紅士閃開半拉門。

吳天嬌小心翼翼地進了大院。那條狼狗看到生人，發起每三通狂吠。

“哎喲，是天嬌同志啊！”方國樣滿面春風地迎了出來，嘴裡連聲道，“稀客，稀客。快請屋裡坐。”

方國祥熱情地握著吳天嬌的手，臉上笑得開了花似的。見此情景，何紅士鼻子一哼，一腳朝狗踹去，狼狗嗷嗷哀叫數聲，拖著一條後腿，匆忙鑽進窩裡。

方國祥招呼吳天嬌在客廳坐好，回頭喊道：“老何，張媽哪？”話一出口，他看到了何紅士斜著瞟過來的眼神。

不消半個時辰，方國祥親自端來一大杯子滾燙的牛奶和一盤糕點，放在茶几上。爾後他又搬一把椅子，坐在吳天嬌的對面。

吳天嬌坐的沙發很長，五個人都不一定坐滿。她欠了欠身子．矜持地說：

“老縣長，您別忙乎，早飯我已經吃過了。今天我來是想和您隨便聊聊。”

“很好，很好。”方國祥站起來。走到院子裡，大聲咳嗽了兩聲．一口痰吐到地下。迴轉身，輕輕掩上門。這次，夫人給了面子，不知躲到哪兒輕閒去了。

方國祥洗了只細瓷藍花蓋碗，放上春尖茶、桂元、冰糖、葡萄乾、果脯什麼的。高原縣有個習慣，尋常客人來一般是不會沏三泡臺蓋碗茶的。方國祥屁股還未坐穩，就聽見門吱呀一響，張媽輕手輕腳地走了進來，一看有客，邊往後退邊說：

“縣長，還需要啥嗎？”

張媽是方國祥家三棒子打不著的窮親戚，來了有些年頭了。老太太沒兒沒女，老伴過世得早，年紀稍長方國祥幾歲，論輩份和方國祥是同輩，全家大小都叫她“張媽”。

“噢，是張媽呀，您回來啦？”方國樣顯得非常親切而又隨和，態度異常和藹地說，“今天中午我留吳縣長在家吃頓便飯，您準備一下，好好搞幾個菜。”

“菜我已經買來了。”張媽說。

“那好，您去忙您的吧，有事我再叫您。把狗拴好，別讓它傷了人。”

“老縣長，您太客氣了。我只是隨便坐坐，您忙乎什麼，真