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炕頭上？朱三眼看著剛出鍋的一籠熱包子就要餵了狗了，急得他抓耳撓腮、坐臥不寧，全無了平日的矜持。他算定梅生這一去，再也不會回來了。即便是回來一次，也是來去匆匆，見面只多問一聲“三叔好”，哪算啥呀，不痛不癢的，生個兒子也是雜種，和他有球相干？老婆宋秀珍不知朱三發的哪號羊癲瘋，小心翼翼地侍候他。晚上吃飯，給他煎雞蛋燉肉，他看都懶得看一眼，給他燒開水燙酒，他杯子都不摸一摸。宋秀珍以為他病了，用手去拭他的額頭，反被他一把推開，沒好氣地罵一聲：

“摸球啊，老子又不死！”

朱三抬胳膊看錶，估計時間差不多了。這是唯一的一次機會，錯過這次機會，將會造成他終生的遺憾，到那時再後悔即便是叫人家姑奶奶也是枉然了。這樣想罷，事不宜遲，他要立馬出發，以免貽誤了戰機。宋秀珍攆上來問道：

“哪去？”

“你別管。”

兩口子雖說是誰也不怕誰但也誰也不管誰。宋秀珍一看朱三那副模樣，知道問也是白，索性由他去。

朱三深知梅生的脾性，輕易使她就範恐難如意。光說好話也不一定能解決問題。最好的辦法，最好的辦法沒有。撕破臉面就撕破臉面，怕她告到哪裡去？梅生是死要面子活受罪，這一點他比誰都清楚。斷不會為這點小事惹下麻煩，後半生到局子裡去消遣，丟人現眼不說，壞了一世的英名不划算。

朱三在他的辦公室裡，除了辦公桌椅，另外還支了一張床。為的是夜晚工作遲了，回家不方便，撒個懶就睡下了。不久，領導班子成員看出端倪，認為這樣不合適，主任的身體可是全紅泉村的支柱啊！萬一要是累倒了、累病了，怎麼向全村廣大革命群眾交待？意見反映上去，朱三嘿嘿一笑說：“球大個事，我身體好著哩！別說累死，打都打不死！”班子成員拗不過，商量來商量去，做出一個決議：主任值班算加班，每年增加二百個工分。宋秀珍聽說男人睡覺都有工，巴不得他夜夜不回家。

按級別“紅泉村”應該是“革命領導小組”而不是現在所稱呼的“革委會”。原因是既然兒子已經當了“組長”了，老子不能和兒子平起平坐，因此他自作主張掛起了“革委會”的牌子。那座廟宇改作“革委會”的大門上也只有他一人掌管鑰匙，別人未經他的允許是不可以隨便進出的。趁著天色尚早，朱三開門進院，為慎重起見，他故意給大門留下一條指頭寬的縫隙。機關算盡巧安排，單等魚兒上鉤來。

保密廠來“紅泉村”村招工，主要物件是針對下鄉插隊的知識青年。侯梅生早想跳出這個土窩窩，一直是苦無機會。聽到這個訊息，她豈能放過？她很快就認識了招工的頭兒，並想方設法把他請到家，殺雞宰羊，好生款待。頭兒姓張，在廠裡是個副指揮，為人也算正派，就是對杯中之物懷有一定的感情，因此在這方面下的功夫也稍大一些。進村豈能不問路，侯梅生的大名他早有耳聞。原本他和招工小組都已通好氣了，要破格錄取侯梅生。梅生相邀，張副指揮自然是欣然前往，順水人情誰不會做？三杯酒下肚，張副指揮微微一笑說：

“侯梅生同志，你明天就可以辦手續了。”

侯梅生喜出望外，沒想到天大的事辦起來竟如此順當。之後好幾天夜裡做夢，她都夢見是張副指揮和她開玩笑，壓根就沒有這回事。她驚出一身冷汗，從夢中醒來方知是虛驚一場。送走張副指揮，她連夜就去找朱三，朱三沉吟半晌，慢吞吞地說：

“梅生，這事不行。”

“為啥？”

“你想嘛！你一走，摞下這麼大一攤子事，我單槍匹馬，獨力難支，一人能應承過來？”

“涼水泉子有的是人，缺我一個地球就不轉了？三叔，求您一回，人家都答應了，一百年也碰不上這樣的好機