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柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。

兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！

信的結尾，比以往多了一行字：願不願意北上？

我沒有立刻回覆他，一拖再拖，終於沒有回覆這封書信。

紅蓼看出了我這些時日以來總是心不在焉，連忙詢問我原因，我便如實對她說了，她也沉默了。

我們二人都靜坐在房中保持沉默，思索了很久，紅蓼對我道：“御蟬，追隨你的心吧！你是願意的，你想跟他在一起，那就勇敢一些，不要猶豫了。如果你不答應，你將來會後悔的。”

我說：“我捨不得你，我走了，你一個人怎麼辦？如果在表演時，有人故意欺負你了怎麼辦？你和顧學士之間是如何打算的呢？”

紅蓼閉上了雙目，一向活潑開朗的她此刻卻雙目通紅，淚眼朦朧。她答：“以前，我是害怕跟他一起走的，我一直擔心的都是他的家人不接納我。可是，我卻等不到他親口對我說一個承諾。之前的憂慮全都是枉然啊！御蟬，我真羨慕你，我想，納蘭公子是個值得託付終身的男子吧！他會對你好的。”她說著，眼淚如決堤的洪水，哽咽道：“遠平，他，一邊要擔起家族責任，一邊要顧著家室，一邊要幫著營救友人，一邊要結交各種知己，最後的一邊，才是我啊！御蟬——我不應該奢求更多了！”

幾日後，顧貞觀卻來了，我原以為他是來找紅蓼的，沒想到他卻是來勸我北上的。

我與他相對而坐。

他道：“沈姑娘，我此番前來，是想求你一件事。”

我示意他說下去。

“去陪伴容若吧！”

我愣住了。問：“顧學士真的覺得我配得起納蘭家族的人？”

“沈姑娘，難道你對容若不是出於真心嗎？難道你真的在乎的是一個名分？可我覺得你不是那樣的人，兩個人在一起，只要心意相通，何必想太多呢？”

“那顧學士覺得我和納蘭心意相通？”

“那是自然。沈姑娘善解人意，是這些年來最能讓容若疏懷的人。我之所以說求沈姑娘，是因為我知道沈姑娘還在猶豫，你知道的，容若一直心有鬱結。他需要一個知心的人陪伴在他身側。他幫了我很多，我自是不願意看他憂心，很想盡一份力早日幫他把心結開啟。後來我覺得沈姑娘是個慧人，或許可以幫忙。所以就在他面前引薦了你，他讀了你的詞，也很想親眼見見你。慶幸的是，你們二人見面後都為彼此吸引。沈姑娘，算我求你，去他身邊陪伴他吧！你也一定希望他快樂吧。”

“其實沈宛這些日子也想明白了，已經決定北上。縱然知道自己和他之間阻力重重，也心甘情願。”

顧貞觀開懷地笑了。對我道：“沈姑娘，謝謝你。”

我忍不住說道：“顧學士真是俠肝義膽，可以為朋友兩肋插刀，沈宛對此十分敬佩。在這裡，我只是有紅蓼這麼一位好姐妹，除了她也沒什麼牽掛了。就像你希望容若快樂一樣，我也想看到她快樂，顧學士，你能給她幸福麼？”

顧貞觀臉上的笑容僵住，說：“沈姑娘，我和她這個樣子已經很幸福了，不可能再往前走了。我已經老了，可她還年輕，我不想困住她，有一天她不想呆在這兒了，我就為她贖身，給她自由。”他想了想又道：“我和紅蓼與你跟容若不同，容若還年輕，能夠為你遮風蔽雨，你可解他心意。你們心意相通，可以相濡以沫，白頭偕老。”說完，他就起身出去了。

顧貞觀為我贖了身，留我與紅蓼話別。

紅蓼什麼都沒說，抱著我哭了一番。我安慰她道：“傻姑娘，我們又不是不會再見面了。你哭什麼呀！你這樣哭真的跟嫁女兒一樣。”

紅蓼哭訴道：“可不是跟嫁女兒一樣嗎？御蟬……。”