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環顧四下，像是北方人家常見的土炕，環境十分陌生，子謙詫異問，“這是什麼地方？”

念卿攏一攏鬢髮，“醫院裡人多眼雜，今晚且在這戶人家避一避，天亮我們便出城。”

她不願讓他無謂擔心，他卻聽出她言下有所隱瞞。

憂切之下，子謙執拗追問來龍去脈。

眼下險惡境況卻是一言難盡，念卿嘆口氣，將前情後果擇要道來，告知許錚與蕙殊被捕的原委，仍隱瞞了她心中對局勢的猜測，沒有說出最壞的可能。子謙聽得專注，臉色變幻，良久卻將頭低了，再不說一句話。

“子謙？”念卿覺出他神色有異，他默然側過臉，在她關切注視下更覺難堪。

往日裡，自命頂天立地好男兒，卻糊里糊塗成了他人棋子，闖下禍事連累父親，連繼母也一併牽累。如何能不懊恨？堂堂七尺之軀，卻要她以弱質之身庇護！

愧疚如蟻齧心，自慚到極處，只恨世間多出自己一個累贅。

子謙咬著牙，無地自容。

面前一盞微溫茶水卻遞來。

她將茶杯放進他手心，他不得不接過，低頭啜了一口，未及嚥下，她已伸手覆上他額頭。

“別胡思亂想了，你身子快些好起來，才是眼下最要緊的。”念卿試了試他額頭熱度，似有好轉。子謙的臉卻紅得厲害，直待她掌心移開，才緩緩將含在口中的茶水嚥下。

四蓮重又盛了粥來，念卿親手接過，拿勺子舀了喂到子謙唇邊。

子謙接也不是避也不是，耳後窘迫發燙。

念卿一怔，旋即失笑，“喂慣了霖霖，竟也將你當作小孩子……來，你可以自己吃的。”

這一笑令子謙更是尷尬，忙接過粥碗，埋頭一勺勺往嘴裡吞。

看他吃個不停口的模樣，念卿笑問好吃麼。

可這窘況下哪裡吃得出味道，子謙只胡亂點頭。

“要多謝四蓮姑娘，她忙了半夜呢。”　念卿朝四蓮一笑，卻隻字不提這粥是自己親手煮的。

四蓮越發羞怯，卻聽到炕上的男子低聲說“多謝”。

他語聲沙啞，低低的，格外好聽。

四蓮悄然抬眼看去，此時過了五更，透白天光從窗紙照進來，照見半倚炕上的蒼白少年和側坐在旁的女子，原來世上竟有這樣好看的人，彷佛戲文裡走出來的才子佳人。

那美貌女子轉眸看過來，“家裡可有馬車？”

四蓮點頭，“有。”

“有蓬嗎？”

“有烏氈蓬，就是有點兒破。”

“你會趕車麼？”

“會。”

念卿點點頭，示意她到跟前來，“天一亮你就駕車送我們出城，只當送一趟豆腐，等我們到了城外，留下的人自會放了你父母，再出城與我們會合，到時你便可安心回家。”四蓮手上一冷，被她冰涼的手捉起，掌心被放入更涼更硬的物什。

迎上光亮一看，竟是寶光流轉的一枚蓮辬白玉耳墜子，任是誰也瞧得出價值不費。

“我身上沒帶別的財物，這個就作車資和茶水錢了。”念卿朝她微微一笑，目光裡有著不容回絕的強硬。四蓮彷彿被掌心這小小一枚玉石燙到，手上微顫，良久才啞聲到，“只要你們別為難我娘，我做什麼都成。”

“我保證你爹孃平安無恙。”　念卿莊重頷首。

門邊有侍從身影一動，低低叫了聲“夫人”，似有事相告。

念卿在她手背輕拍了拍，起身出去，單留下四蓮和子謙二人。

默然片刻，四蓮咬唇，鼓起勇氣問子謙，“你們是什麼人？”

子謙略怔，卻沒有開口。

四蓮兩手不安地絞著，低頭顫聲問，“您和太太