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隨著迪佩特校長的起身,所有桌子上的盤子又變得乾乾淨淨,閃閃發光。大廳裡嗡嗡的說話聲也一下子消失了,大家都看向主賓席,經過了一個暑假,老校長看起來還沒從上學年的慘烈事故中恢復過來,事實上,他看起來更虛弱憔悴了。
“咳咳,孩子們,歡迎你們回到霍格沃茨。新生們,歡迎你們加入我們。”迪佩特校長微笑著說道,接下來的咳嗽聲淹沒在以格蘭芬多為首的幾張桌子的掌聲中,他靜等了幾秒,等掌聲低落下來後又說,“我知道你們已經吃飽喝足,想要快點回到自己的床上去休息了,不過請再給我幾分鐘,我要宣佈幾條通知。”
“三強爭霸賽……三強爭霸賽……”理查德迫不及待地喃喃念道。
阿布拉克薩斯傲慢地抬了抬下顎,白了他一眼。
“首先,我要告誡新生們,當然也是對一些老生說,場地那邊的禁林是禁止入內的,就在幾年前,那裡發生過狼人襲擊學生的事件,我希望你們提高警惕。”迪佩特特意朝格蘭芬多的桌子留下深刻的一瞥,“三年級的學生需要在明天早上向各自學院的院長上交你們的霍格莫德村拜訪同意表,沒有家長簽字的學生不允許離開霍格沃茨。六年級以下的學生不得隨意出入圖書館的禁書區,平斯夫人會很嚴厲地監督你們……”
“三強爭霸賽……梅林啊,拜託,在布斯巴頓……”理查德幾乎是在虔誠地祈禱。
月和阿布拉克薩斯無奈地對視一眼,不出聲地笑了。
終於,老校長說完了一大篇通知,提高了聲調,再次吸引了全體學生的注意,那些嗡嗡的私語聲又一次消失了:“最後,我要和你們分享一個好訊息,接下來的幾個月裡,霍格沃茨將參與一場十分精彩的活動,非常難得,也非常有意義,那就是——三強爭霸賽。”
禮堂裡所有的聲音都不見了。除了少數學生,剩下的人都呆呆地看著校長,格蘭芬多桌子邊上不少人都不自覺地張大了嘴巴,那模樣看起來真是可笑極了。
“這不是開玩笑,三強爭霸賽在中斷了一個多世紀後,又一次進入了我們的視線。”迪佩特校長說,“這個暑假三所學校的校長匯聚在一起,會議開了一個又一個,最後我們總算達成了共識,認為是時候再一次嘗試重新舉辦這場盛事了。我知道你們中有些人已經十分了解三強爭霸賽,但是我還是需要對那些不清楚的學生們簡單描述一下。”
迪佩特校長又咳嗽了幾聲,然後說:“三強爭霸賽是七百多年前創辦的,是歐洲三所最大的魔法學校——布斯巴頓、德姆斯特朗、霍格沃茨——之間的一種友誼競賽。比賽每五年舉辦一次,三個學校輪流主辦,每個學校選出一名優秀學生作為參賽的勇士,三名勇士比賽三種魔法專案,最終勝利者將給自己以及他所代表的學校帶來榮譽。三強爭霸賽最大的意義在於其促進來自不同學校不同國家的巫師之間的友誼和交流,不過因為比賽的危險性,最終由於死亡人數過多而中止了。現在我們再次得到了參與這場盛事的機會,國際巫師聯合會歐洲分會也對我們提供了不少支援,所以大家可以放心,我們已將危險降至最低。”
沒有多少人在意他所說的危險,大家都將注意力集中在了“給學校和自己帶來”的榮譽上。許多人興奮地交頭接耳,對於那些在三強爭霸賽中死去的人吝於付出興趣。
“其實舉辦三強爭霸賽還有一個原因。”在嘈雜聲中,阿布拉克薩斯悄悄地把腦袋湊了過來,“麻瓜世界最近不是很太平,聽說爆發了戰爭……有可靠訊息認為,格林德沃已經和麻瓜的首腦聯手,在德國,許多反對他的巫師被殺死或是投入監獄——那是他專門為那些人建造的——紐蒙迦德……總之,巫師界的和平岌岌可危,這就是國際巫師聯合會插手一個小小的校際比賽的原因,他們需要一件盛事或者一項活動來