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老王壓低聲音，呵斥佘芳道：“芳兒，這話可不能亂說，讓人傳了出去，不但八爺要和九爺反目，就連你我的日子，都得難過了。”

佘芳捂住嘴，不再作聲。

老王說了一會話，見沒別的事，便去了。他卻加緊配製新藥，一心用在老九身上。老九服了藥，也不像以前那麼心浮氣躁，平靜了許多。每次和佘芳行房時，都覺得全身精氣神十足。

果不負老王一番苦心，才過了兩個月，佘芳便懷上了老九的骨肉。老九心裡不安，決定將一線天族長大位讓給老八。

老八高興非常，得了族長的位置，為所欲為，弄得雞犬不寧，怨聲載道。老九也不管他，哪家有木匠活，就往哪家去，每造一物，都栩栩如生，猶如老二在生之時。老八聽說老九的木匠活做得好，得了老二的真傳。心想他那孩子，一定不長命。既然學了魯班書下冊，就不應該有孩子，就得絕子滅孫。

老八見佘芳的肚子是越來越大，自己那些小妾的肚子，卻是癟癟的，一點動靜都沒有。連忙找來老王，呵斥道：“王醫生，你是不是不用心。怎麼不到半年，我弟媳婦的肚子就大了，可我那些小妾的肚子，卻沒一個能大起來？”

老王被他一嚇，連忙道：“八爺，你那些小妾，我又沒仔細看過她們的肚子，怎知她們為何大不起來？佘芳是我的外孫女，她摔下山崖，都是我親自服侍，每一劑藥治哪裡，我都能知道她的病因。”

老八聽罷，一拍案桌，喝道：“扯淡，你不是說她們沒病嗎？病都在我身上，那你給我治就行了，怎麼扯到她們身上？你分明就是不用心，你要是不想在一線天待了，就明說。我給你選擇，限你三日內治好我的病，你就待在一線天，否則給我滾蛋。”

老王一聽，連連點頭道：“我選擇，我一定給你個滿意的答覆。”

老王從老宅裡走出來，徑直來到佘芳的屋裡，將這話悄悄告訴了她。佘芳低聲問道：“外公，你看八爺那是什麼病？”

老王指著臉羞道：“他那得的是花柳病，根本就沒法醫治的。我哄他說讓他戒酒推拿，一定能生個大胖小子。可他哪裡聽我的，不但不戒酒不推拿，而且還縱情聲色，你說他能耗多久？看他凶神惡煞的樣，我在一線天是待不下去了，我一會就走。只是你以後可得注意了。”

佘芳忙道：“外公，你要走就帶著我一起走。我是跟著你一起來的，就得跟著你一起回去。”

老王為難地道：“芳兒，如今你是一線天的九奶奶，比不得當時。你跟著我去，那是受苦。你也知道的，我們家不富裕。你現在又懷有身孕，更不能到處亂走動了。”

佘芳一嘟嘴，喝道：“我不管，反正我就要跟著外公走。九爺又時常不在一線天，到處去做他的木匠活，我待著也悶死了。出去到田野裡看看，也是好事。”

老王只得道：“那好吧，等會我來叫你。別人問起，你就說出去採點藥，需要你指路。他們一定不會懷疑，等咱們找到了安身之所，再聯絡九爺。”

佘芳見他出去了，暗自嘆息道：“沒想到外公救人，反倒有人想害他。整天過著提心吊膽的日子，這救人反倒成了壞事了。不行，我得想法把九爺招回來。”

佘芳忖了忖，朝一旁的丫鬟道：“九爺走的時候，說去哪裡做工沒有？”

丫鬟搖了搖頭道：“九爺出門，都不向我們彙報的。或許八爺知道，要不要去問八爺？”

佘芳制止道：“不必了，我隨便問問。誰來問起我和外公說了什麼，你們都說我們聊的如何安胎。誰要將我和他的談話洩露半句，我定不饒她。”

屋裡的兩丫鬟連忙道：“九奶奶，我們就是長兩個腦袋，也不敢亂說半個字。平時八爺就很兇，我們都很怕他，都不願接近他。他問什麼，我