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雖然不願意承認，但是阿布拉克在得知斯萊特林後裔的訊息後也小激動了一把，已經消失了那麼久的斯萊特林天賦重現巫師界，而且它的持有人還是如此完美的天才，簡直符合了人們對於一個傳奇的所有幻想。連阿布拉克也不得不承認，他被他吸引了。

進行了一番激烈的人神交戰後，阿布拉克決定不再糾結那些無聊的過節，主動去找裡德爾和好——

經過父親的指導，他相信他們的過節不但不會成為阻礙，反而能快速加深他們的友誼。

他覺得自己是時候該學做一名成熟的馬爾福了。

與阿布拉克的和好是裡德爾意料之中的事，貝拉的親妹妹是阿布拉克的兒媳婦，裡德爾從來沒打算和他真正交惡。

目前為止他的計劃進行得都還算順利，較為低調的行事和委婉周密的策略讓他的野心鮮為人知。他的朋友圈子大部分都是被自己的才華和人格吸引過來的，這是挑選精英的第一步；然後潛移默化地影響他們的閱讀內容，慢慢同化他們的價值取向，剔除理念不同的頑固分子，這一步還在進行中，不能操之過急。他已經足夠謹慎和隱蔽了，幾乎瞞過了所有的師生——幾乎。

只有一個人似乎沒有被他迷惑。

裡德爾站在鄧布利多的辦公室門前，敲了敲門。很快，鄧布利多開啟了門：“進來吧，湯姆。”他的語氣仍是溫和的。

不是虛偽的溫和。

這讓裡德爾有點摸不著頭腦。他可以肯定，鄧布利多能看出他的一些不為人知的意圖。他以為他會討厭他這樣。

“最近的事情，我聽說了。”鄧布利多開門見山地說，“我不明白，孩子。你為什麼要暴露自己的蛇佬腔呢？你一直隱瞞到現在，我相信當時你不只有這種辦法解決問題。”

裡德爾探究地看進他藍色的眼睛：“你真的不知道嗎，教授？”

鄧布利多和他對視了一會兒，竟然感慨地笑了：“真像。太像了。”他剝開一個蜂蜜糖，遞給裡德爾，“嚐嚐嗎？哦……不要真可惜，這是我最喜歡的味道。”

“像誰呢？”裡德爾問道。

“唔……說這個之前，你不介意聽聽我對你的建議吧？你得體諒一個殷切盼望你成長的教授的心情。”鄧布利多呵呵笑道，“第一次見面的時候我就知道你會是個優秀的學生。其實分院的時候我更希望你來格蘭芬多，但誰知道你有斯萊特林的血脈呢？儘管你去了斯萊特林，我對你的期待絲毫未減，你是我親手引導進學校的孩子，我總是要為你的成長多付一份責任。我相信你最終能在名聲與榮譽面前保持本心，不過，人總有被名譽衝昏頭腦的時候。我年輕的時候就經歷過這樣的時期，做出了讓我後悔終生的事。所以，我希望正處於這個階段的你能認清什麼是最重要的……我得說，你和你的朋友們最近表現得有點激進。當然，只有一點小小的苗頭而已，不過我總是希望你們少走一些彎路。”

裡德爾假笑道：“謝謝，教授。我想我清楚什麼是最重要的——比任何人都清楚。”

“如果是這樣……”鄧布利多深深地看進他的眼睛，“……那就太好了。”

他們陷入了沉默。

過了一會兒，鄧布利多打破了僵局：“最近的你越來越像我的一位故友。他也是才華橫溢，志向遠大。我們曾經意氣相投，一起為了理想奮鬥，但是……他太執著於理想了，走向了黑暗的道路。湯姆，我想讓你知道，事業，理想，名譽，這些東西都很重要。但是它們不是最重要的，人的一生中有比這些加起來還要重要的東西。你知道嗎？”

裡德爾褪去了虛偽的笑意：“我知道，教授。正因為我知道。”

——為了那個最重要的人，為了他生命裡最重要的東西，事業，理想，名譽，這些東西，