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皇后對於皇帝的到來似乎並不意外，笑吟吟地站在殿中看著他，既不接駕也不問安。姬修遠也不計較，開門見山地問：“皇后，大婚已過了數日，該付款了吧。”

“皇上要多少？”

“什麼要多少？你這後位可是花了一百萬兩黃金買的，皇后莫不是想賴賬？”

顧錦年又笑沒了眼睛，“臣妾不敢，只是，我爹說，皇上用多少銀子就提多少錢，餘下的就先存放在銀號裡。”

姬修遠耐著性子問：“這是為何？”

“我爹說，因為這樣，剩下的銀錢還能放在銀號裡吃利息也可以放債出去，而放在國庫裡不僅沒有利息更無法用庫銀放貸，不合算。”

“你爹倒是好算計啊。”姬修遠咬著牙說。

“我爹說，國事用銀本就是職屬戶部，他本就該如此精打細算，這才對得起國家對得起人民對得起皇上。”

姬修遠緊緊攥著手中的茶杯，“皇后，你不覺得你爹說得太多了嗎？”

顧錦年輕輕取走那個茶杯，“皇上說的是，臣妾也覺得我爹說得太多了。所以……”她又露出那兩排小白牙，“臣妾只打算拿著協約辦事。”

“你，什麼意思？”

“臣妾的意思是，老話兒總是對的。”她從寬大的袖管中取出那份買賣中宮的協約書，“比如，有那麼一句老話兒就叫——買的沒有賣的精。”

姬修遠拿過協約，看到那上面有一行新墨書寫的字跡，他仔細看了兩遍，沉默了。片刻後，他再次抬起頭望著顧錦年，忽然覺得，這個皇后好像也沒有難看到不能看的地步。至少，那兩排貝齒既整齊又潔白。還有她的笑容，她的笑容……竟有些明媚，就像這冬日裡的日光，柔和而溫暖。

今年京城的冬天格外的寒冷，有陽光的日子也並不多。比如這一天的清晨，就只有陰冷的西北風捲著灰白的雲團，掩住了微弱的日光。

顧錦年很不舒服。任誰在一個寒冷冬日的早上跪在陰冷的地面上一個時辰都不會舒服。顧錦年已經跪了一個時辰了，從早上來到慈寧宮開始，她就一直跪在這裡。

她想，一定是自己哪裡得罪了太后，她才會這樣整治自己，可是自己到底是哪裡得罪了她呢？她已想了一個時辰，仍然沒有答案。她覺得自己再這樣跪下去，一定會得老寒腿。所以她又在考慮著是不是該裝作暈倒，但是，地上很涼，而且大殿裡沒有一個侍立之人，若是匍匐在地上而仍舊沒有人過來，豈不是更難受。不然，弄出點動靜來？可是桌椅擺設什麼的都離她那麼遠。

一聲輕輕的咳嗽打斷了她的胡思亂想，“皇后來啦。”聽見太后的明知故問，顧錦年撅了撅嘴，瞄著太后的腳尖俯身拜倒，“兒臣參見母后，母后晨安。”

太后坐到軟榻上，聲音比陰冷的地面還要冰冷。“皇后啊，這些天在宮中過得可好？”

太后沒有叫起，顧錦年只能接著跪，她微微垂頭回道：“謝母后惦念，兒臣過得很好。”除了今天。

“是嗎？哀家怎麼聽說，皇后將各宮各院的用度減半了，這樣的日子怎麼會過得好呢？”

顧錦年終於明白太后今天是為了什麼這麼對她了。“回母后，兒臣是將除母后這慈寧宮之外的各宮各院的用度減半了，兒臣是覺得內廷本無需這麼多花費。”

太后捏起一粒梅子放進嘴裡，“無需？皇后才進宮幾天就知道該用多少銀子了？”

“母后，兒臣近日來已看過了各項賬目，確實太過奢侈了，且多有浪費之處。兒臣已打算再將費用削減一成下去。”

“再削減一成？！”太后一掌擊在身側的小几上，“胡鬧！那還過不過日子啦？讓嬪妃宮人們都吃糠咽菜穿粗布衣裳嗎？”

顧錦年平心