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這裡賈母剛歇了驚歎，悲號。滿臉老淚縱橫，鳳姐等在地上站著默然無語。鴛鴦也早就已經哭成了淚人一般，鳳姐面上在哭，心裡卻在想著：“本以為仰仗著元妃娘娘的庇佑，這個賈府還可以風火數年，想不到如今竟到了這般境地，我真是後悔沒聽秦可卿的話，如今恐也沒了閒錢去置辦田地房舍了。”

寶玉入了門，見眾人一臉哭喪。賈母滿面淚痕，鳳姐等也都是紅著眼睛，鴛鴦還在一邊抽泣著。寶玉一把撲到在賈母的懷裡，賈母抱著寶玉不經又哭了起來，眾人見其景也不覺勾勒起心中的傷心事，不免又都哭了一回。

還是鳳姐先止住了，見賈母身體才好如此哭下去可了不得，忙勸慰了一回，拉過寶玉道：“寶兄弟，老太太年紀大了經不住這個，你又來惹她哭，還是趁早收住吧。”寶玉見說想也是，便慢慢收住了淚止住了泣聲。賈母見眾人也都止住了，也不好再哭便也就收住了。

靜默了一會子，賈母才對王夫人道：“明日你等隨我入宮，我們好歹要去送一回。”

王夫人聽了，含淚道：“老太太說的是，如何……如何也是該……該去見一面。”寶玉聽此，心裡一陣痠痛。心下想道：“我有今日生活，全仰仗她在宮裡照應著。如今她去了，我也該路祭於她，想也可以還她的恩情了……”一時眾人無話，呆做了一會子也都各自紛紛散去了，寶玉最後走，還瞧了賈母一回才出來。

宮中，元妃的寢宮裡一陣嚎哭聲充盈著。一地的丫鬟，婆子皆是泣不成聲。有念她素日裡好的，也有念她幫過她的，也有念她往日恩情的。

“皇上，駕到！”

殿門外傳來了宮裡夏太監的聲音，眾人忙紛紛跪地接駕。皇上疾步入門，見元妃早已經是閉目安詳躺在床榻上，雙手交叉放置在腹部，頭髮經過整理也已經順暢了許多。皇上緩緩走近，眼淚奪眶而出。這個善於權術，冷峻無比的帝王，竟在那一刻落淚了，他多想和他們一樣悲號，但他是帝王，他是國君，不可失態這四個字在他腦海裡提醒著。

因為過於悲傷，他顫抖的聲音說道：“元妃，朕……朕來遲了！”湊近在遺體邊緩緩蹲下往日高貴無比的頭，一個冷淚從眼角滑落，悄無聲息。仰起頭剛要哭時，只見元妃的脖頸處，有一條深深的印記，似乎是一條白綾勒住後殘留的痕跡。皇上心生疑慮，這個愛妃，不是病逝可為何脖頸處會有傷痕，帶著這個疑慮皇上命人好生照看遺體不得有誤等話，自己擺駕去怡壽宮。

☆、第二十八章　寶玉路祭元妃

皇上心裡是疑惑不已，一時想起宮裡往年的妃子賜死都是一條白綾，這次元妃之死，難不成也是如此？心下想著：“這元妃素日十分得寵，朕自然不會下旨賜死，難不成是太后？”一想至此，踏腳擺駕去了怡壽宮。這皇上如何質問太后，太后又如何應對，吾不得而知，故不敢妄加穿鑿。

且說這日，賈母引著王夫人等身穿素服白綾系額上了轎子一路往宮城外行來。寶玉這日命襲人取了上次秦可卿的葬禮上穿過的衣服取來，襲人也聽說了，故也不多問只自進裡間的衣櫃裡尋了半日，才尋得一件一件褶皺的素服，寶玉親拿了剪刀剪下了一塊白綾來，自系在額頭上。

而此時，賈府裡外也都掛上了白綾，黑紗以及白色的燈籠。整個府裡，覆蓋著黑色與白色，一副黯然的感覺籠罩著。這賈政和賈赦是有官職的，這會子自然在宮裡參與喪禮。而府裡，全憑鳳姐一個人張羅吩咐，置辦。一時也不得閒，巧姐這日偏又得了個症候，急得鳳姐心裡越發煩躁了許多。

一時門外人來回說，各處的白綾和燈籠都張掛好了。鳳姐覺得不放心，便與平兒說：“這個事兒可大可小，我還是親去巡視一回，若拉下了哪一處讓別人瞧著笑話。”平兒應了一聲，轉身