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已近黃昏，相談的時間並不多，待宮門關閉前，杜將軍必須出宮。

“皇后召老臣前來，所謂何事。”

父女間，如今也被君臣之禮隔開，杜芷書端坐上座，看著下邊站著的父親，心裡難免有些複雜。

“父親坐著吧，這般和女兒說話，倒是折煞女兒了。”

杜德維坐下後，才是抬頭看著女兒，他只得三女，若說長女出世後他待若珍寶，眼前這位么女他也是寵若明珠的，如今卻愈發生疏。

“聽聞府上新進了兩位姨娘？我這個做女兒的還沒送上賀禮。”

“都是你大姐張羅的，難得她有這個孝心，便隨了她去。我也老了，你們一個個離開身邊，如今能有兩個伴兒也好。”

杜芷書捧著茶盞，緩緩道：“何止兩個伴兒，聽說那位蘇姨娘懷了身孕，咱們杜府又要添丁，這麼一樁大喜事，父親竟也不和女兒說一聲。”

杜德維突然沒了聲音，杜芷書卻只是笑笑：“父親這是做什麼，女兒當真為父親高興的。當初是女兒傻氣，咱們杜家能後繼有人，對我也是好事，若這回真是個男孩，父親還是莫讓他上戰場吧。”

在杜芷書眼中，戰場可怕得很，是吞噬一切生命的罪源，趙九禾的離世，她一直不能從中走出來。

“我杜家人一直是戰場上的飛鷹，男兒在戰場上方能彰顯英雄本色，杜家的男兒不上戰場，倒是叫人笑話。”

一句話說得熱血激昂，杜芷書看著這樣憧憬的父親，才知道他有多渴望一個兒子，一個真正繼承衣缽的兒子。父親一生戎馬，晚年卻被困於朝堂，怕是覺著壯志未酬，若她們三姐妹中有一個是男兒身，此時定是替父親征戰山西了，杜家連驍勇的鮮卑鐵甲都不懼，豈會害怕小小賊匪。

多年來，杜芷書從未聽過父親對母親有所怨怪，如今想想，父親只是尊重母親，但遺憾一直有吧。這一刻，杜芷書想著，若蘇姨娘真能誕下男嬰，她或許不會那麼憎恨，也可能，有歡喜。

“若有機會，見見這兩位姨娘吧。”

杜芷書卻是搖頭，回絕得徹底：“怕是沒什麼機會。”

原本覺著女兒軟化了許多，如今聽她這麼說，杜德維只是嘆息了一聲，這個女兒性子倔，有些事情她怕是真要記一輩子了。

“父親剛從陛下那過來，可是有什麼要緊事情？”

很詫異杜芷書會突然過問朝堂的事情，杜德維直接道：“是為了江大人不知所蹤的事情，我與李相都覺得應該另派將帥前去。”

“但陛下不肯？”

杜德維搖頭：“也不是不肯，明日早朝，陛下會肯的。”

“杜家如今本就與陛下關係微妙得很，父親何必這般逼迫陛下，陛下不是個輕易妥協的主，即便明日早朝順了父親心意，啟用父親麾下將領，日後卻免不了要被秋後算賬。父親肯否聽女兒一句，山西之事莫再過問。”

杜德維看著皇后，不吭聲。

“唇亡齒寒，女兒曉得這個道理的，女兒十七年生長在杜家，即便有些事情女兒不解甚至怨憤，卻也無法真正與杜氏隔開，父親可信女兒一回。”

“好。”杜德維只接了這一個字，而後轉開了話題：“你姑母和大姐都很關心你，元妃仗著張太后，聽聞很是囂張，可卻不見你和你姑母走動。遇事時，記得你姑母怎麼都會護著你的，你身後有整個杜家，不是其他妃嬪比得了的。”

杜芷書忍不住笑出聲：“父親這是告訴女兒，女兒倚仗權勢，可任意驕縱？”

☆、第31章

山西剿匪一事幾經波折，終是柳暗花明。一場大旱，竟生出這麼些許波折，也是上天弄人。

山西東部的太行山脈延綿千里，山匪原本藏匿山中，佔盡地勢之優