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“一直消沉下去也是沒用的吧。”黃瀨毫無偶像包袱地大大抻了個懶腰，仰頭望向已經掛滿漫天星斗的深黑夜空：

“既然連和也你這邊也行不通的話，那就沒辦法了呀。小黑子那個人別看好像很軟很好說話的樣子，實際上，他可是個非常固執的人喲？他如果執意不想被我們聯絡到，那這邊再怎麼努力不也是在做無用功的嗎？”

“所以啊，”黃瀨邊說著，邊轉回頭來看向和也：“我決定了。既然一個人再繼續煩惱下去也無濟於事，那不如先從改變自己的心態和做法開始。”

“那樣的話，等到下學期開學以後再和小黑子見面的時候，我就可以堂堂正正地對他說，我有好好地在正視自己啦！”

“就算曾經有走到過偏差的方向上去，但是，我已經在努力試著去找回自己的初心了。”

——所以，希望他不要再對我……對我們失望。

黃瀨微微眯起的眼中映著漫天燦爛的星光，一瞬間，竟然讓和也感覺有些耀眼起來。

“……這樣啊。”他笑了笑，將目光投向頂方，那片悠遠無垠的星空：

“既然決定了的話那就放手去做吧！如果能把涼太的心意順利傳達給黑子的話，那就太好了。”

“嗯。”黃瀨點頭。

這一刻，兩人臉上都充滿了無限美好的願想和祈望。

然而，他們並不知道，彼此對這同一件事的理解，卻是出現了微妙的偏差，這也直接導致了原本的確還抱有一絲希望的黑子，在看到籃球部眾隊友們接下來的表現以後，反倒消失得更加徹底，甚至連學校都不怎麼來了……

——當然，那都是以後的事情了。

至於現在麼……

和也在電車站前與黃瀨揮手告別。

記憶裡，這還是他第一次因為訓練以外的事情，這麼晚回家。

夜晚的街道比起白天來顯得空曠又安靜。

每次晨跑路過，都會被開店的伯伯強硬地塞來幾個蘋果桃子之類應季水果的水果店已經結束營業，外面的捲簾門都被放了下來，在夜色中泛著白日裡不會看到的鐵色冷光；

街角那家他和達也常去光顧的關東煮小攤倒是生意正隆，不大的小車前坐滿了食客，不時傳出一陣陣熱鬧歡笑；

有次達也被老闆娘捉弄，刻意將髮型剪得與自己一模一樣，惹得鄰里競相圍觀調侃的理髮店，門前佇立好久的紅白藍三色轉燈，記憶裡好像已經存在了許多年，明明是再普通不過的東西，卻彷彿浸染了歲月的痕跡，透著一種安靜的平寂；

總是飄著熱騰騰剛炸好的可樂餅味道的肉食店，店主從淺川奶奶變成淺川阿姨，再到去年的淺川姐姐，不變的，卻是那熟悉的，貫穿整個童年與少年時代的誘人香氣；

信吾爸爸休息日裡總會去裡面坐上半天的圍棋會館；晴子媽媽每次路過都忍不住會停下與老闆交談好久的漂亮花屋；小南每週都要拉自己和哥哥一起進去逛上一圈的體育用品店；兄弟倆從小在裡面玩到大的街心公園……

——這裡，是他出生和長大的地方。

和也微微勾起嘴角，腳下的步子變得越來輕快。

“想到什麼開心的事了？”

冷不防間，身後突然傳來一道熟悉的聲線。

和也佇足回頭，就看到達也正站在此他前經過的路燈照耀的範圍外，在微微有些昏暗的夜色裡，抱著手臂一臉戲謔地看著自己。

和也於是自然而然地微笑起來：

“想到了小時候，哥哥就是在這條小巷裡為了保護我和小南，被一隻兇狠的狗狗追了很久，最後跌傷了膝蓋，卻還安慰嚇哭的小南和也快要哭起來的我，一直說著‘一點兒也不疼’‘那種小狗有什麼好怕’之類逞強的