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她分明瞧見蘇步欽說這話時，笑容裡有不擇手段。這層發現就像是為太子時常在她耳邊叨唸的猜測舔了籌碼，顛覆了她對兔相公自以為是的瞭解。

是害怕將他越來越明顯的改變看明白。如果真的只是一場利用，她該如何審視這些時日來的自作多情？

真的懦弱嗎？那之前是誰仗著皇上的愧疚連太子都敢壓？

又真的只想安穩度日與世無爭嗎？那當初究竟為什麼會收留她，又頻頻對她示好？不要說什麼報答她的保護之恩，姚蕩知道自己的分量，事實上那段時日她似乎只有給他添麻煩的份；更不要說什麼一見鍾情，她清楚攤不上這等風花雪月的好事。

這一場鬧劇，最終是在驚動了皇上後，由他老人家幾句輕描淡寫的玩笑而戛然而止的。可姚蕩能感覺到，如果蘇步欽執意要罰，皇上也不會阻攔，他之所以會乖乖停手，既是想給足皇上面子，更是本就無意將事情鬧大鬧僵，無非只是想丟個下馬威而已。

只是，這下馬威是丟給誰看的？他們姚家？按照太子的說法，他不是應該極力討好姚家才對嗎？又怎麼會和爹最寵的六姐槓上。

又或者……猜測仍舊是毫無根據的猜測，他只是逐漸適應了這裡的生活，開始懂得怎麼保護自己了？

姚蕩壓根整理不出個所以然，她很清楚自己已經不可能去站在局外冷靜審視一切，只能任由這一團亂麻自生自滅。之後的時間裡，整個廳堂都瀰漫著一股虛偽氣息，她立在一旁，冷眼看著君臣其樂融融的畫面。

所有人都堆著笑，爹甚至還滿臉慈愛地告訴她——待在外頭要記得照顧好自己，想家人了就抽空回來看看。

呵，就像四哥之前那封信裡說的一樣，她把兔相公伺候好了，立了功，爹鬆口了，就連那些兄弟姐妹也全都因為方才六姐的事對她和顏悅色，只差沒喚上一聲“姑奶奶”。她有些迷惘，如果連血親都可以這樣，那這世上究竟還有誰值得挖心掏肺去對待？

她走神得太厲害，幾乎是徹底把自己抽離在外。大夥笑，她也笑；大夥跪，就跟著跪。直到所有人都走了，欽雲府又恢復了往日的靜謐，姚蕩依舊在神遊。

“姚姑娘，我家爺在同你說話呢！”眼見十三蕩從下午起就不太對勁，這會都已經用晚膳了，還像是丟了魂般，又旦忍不住了。他家爺都已經不厭其煩地喚了她好多聲，她就像是什麼都沒聽見般，連吃個飯都是一粒粒地挑著米粒往嘴裡送。

伴著叫喚聲，又旦順勢輕輕推搡了她下，幸好，總算是把她喚回了神。

“說話？說什麼話？”

她傻乎乎地咬著筷子，撲閃著眼瞳看向蘇步欽，那模樣透著幾分嬌俏，他沒太計較她的走神，反倒是支開了又旦，問得小心翼翼：“還在想你六姐下午說的那些話？”

他以為，她還在介懷下午的事。蘇步欽親眼見過她蹲在姚府門口，灰頭土臉的，含著淚擦拭她孃的牌位。他想，她孃親對她來說，一定很重要。

“那個啊……沒事啦，反正也習慣了。”姚蕩頗為牽強的拉扯出一道乾笑。怎麼會沒事？她常覺得，如果她不是那麼沒用，說不定孃的牌位就能被供奉進姚家祠堂，又說不定娘也不會那麼早死。

“他們常這樣對你？”

“唔，其實也還好，只要別挑他們心情不好的時候出現就好。”她回得很認真。

蘇步欽忍不住搖頭嘆笑，“傻瓜，誰心情不好還會寫在臉上。”

“會，我們家的人都會。像我爹，他心情不好，眉頭就皺得能夾死蚊子，看見綠色眼睛還會充血；六姐就更容易分辨了，她討厭人家跟她搶東西，生氣的時候會斜眼看所有人……”

她越說越興起，滔滔不絕地像在跟人分享這些年收集來的秘籍。然而，僅僅只是聆聽，蘇