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小姑娘一向很聽他的話, 聞言只是點點頭。

「好呀，我正好也不是很餓。」

從膳堂折出來, 窺看的視線總算減了不少。

隋意專門揀了幾條不太碰得上人的清淨小路，領著小姑娘閒步其中。

只是這樣的路途, 能看的風景畢竟有限，陸宜禎走了沒一會兒，便覺得不對勁了：「意哥哥，為什麼不去那邊的藏書樓？」

隋意側眼, 望向身邊已然出落得亭亭玉立的小姑娘。

鵝蛋臉頰勻稱又討喜，杏眼兒更是水潤有神，漂亮舒服得叫人移不開眼。

她已經長大了，總要成婚嫁人的，何況外貌、性子、家世，樣樣數來，都好得不得了，身邊有許多窺伺愛慕的男子並不算奇怪。

只是。

隋意的心頭微微泛起了一股不適感。

也許因為是親手照顧了這麼多年的姑娘，如珠如寶，他並不那麼放心把她交入別人手裡。小姑娘那樣的乾淨柔軟，被人騙了、欺負了該如何是好？

「……意哥哥？」

小姑娘輕喚的聲音鑽入耳中，隋意這才發現自己竟然失神了。

他靜默片刻，彎了彎眼，對她說：「禎兒妹妹，那些樓宇並沒什麼可看的，我知道這奉山近山頂有一處地方，栽滿了桃花。」

陸宜禎確實對花草更感興趣些，不疑有他，高興道：「那我們趕快過去罷！」

隋意便領著小姑娘，一前一後，攀上了去山頂的石階。

一路走走停停，到後來，小姑娘渾身都出了一身薄汗，臉頰顏色也比尋常更紅潤了些，竟比桃花還要更惹眼。

她氣喘吁吁地抓住前方人的袖擺：「意哥哥，我們，我們什麼時候，才能到呀？」

隋意輕笑著將她攙住。

小姑娘渾身都熱乎乎地，即算是隔了一層單衣，他也能感覺到手心裡暖熱的溫度。

「累壞了？」

「嗯。」

「還有約莫一百來階石梯，禎兒妹妹可還堅持得住？」

一百來階……

陸宜禎回頭望了眼腳下不見盡頭的登山路，又仰頭看了看攙她之人含笑的眼，心道離那桃林也不遠了，可不能前功盡棄。

於是咬牙點頭：「可以的！」

隋意並不意外，溫聲道：「那好，我們走慢一點，我扶著禎兒妹妹上去。」

一百多階的石梯，兩個人當真走得很慢很慢。

初初被小世子握住手臂的一點羞赧，在漫長的山風吹拂中消散了蹤影，只餘下滿身的愜意舒適。

陸宜禎心想，這條路如果能一直一直走下去，那該多好呀。

但路總有盡頭。

「到了。」隋意緩緩地抽回手，叮囑道，「禎兒妹妹隨我來，一定要時時注意腳下。」

見小姑娘點著腦袋應下了，他這才偏身撥開枝杈，探進了階梯旁茂盛的樹林子中。

這山頂的桃林興許是沒被多少人發現過，入林的一路，居然連個像樣的落腳地都找不到，若非有隋意在前方開道，小姑娘是不可能知道該怎麼行進的。

沒過一會兒，前頭領路的人的腳步突然頓住。

陸宜禎也跟著停了下來，略含憧憬地問：「意哥哥，看見桃花兒了嗎？」

隋小世子轉過身子。

「禎兒妹妹……」他沉吟著，說，「今日，我們恐怕是看不到桃花了。」

「為什麼？」

隋意稍稍讓開身。

小姑娘扒著他的左臂，探頭往前一瞧，眼前的桃樹林子光禿禿、灰撲撲地，只有少數的枝頭掛著淺紅色的花苞。

顯然是還沒到開花的時間。

「大約再晚幾