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喪神之碑I　拉菲之末裔　（三千鴉殺前傳）

【1襲擊者】

黃昏。

距離約定的時間，眼看就已經過了二十分鐘。

臉孔上至今都殘留著濃厚的少年的稚嫩感的紅髮年輕人，凝神眺望著在咖啡店窗外所展開的風景。

從林立的高層大廈的縫隙間延伸出來的空間列車的透明管道，柔和地反射著日照的光線。在中轉站臺發車的白銀色車體一面逐步提升速度，一面從管道中穿越而過。

目送列車離去的青年在那之後觀察著自己反射在窗子上的身影，用手指梳理著向四面奔散炸開的相當不服帖的捲曲頭髮。

雖然是輕鬆的便裝，但是因為等待的物件遲遲沒有來的跡象，所以他決定在面試前還是再次整理一下服裝。

他身上穿的是用輕薄的素材製作而成的連身的黑色空間服，下面還附加著不必要的裝飾物，讓他怎麼看都怎麼覺得彆扭。

在他購買衣服的時候，服務小姐向他推薦這套服裝時，曾經說這是現在在宇宙船乘務人員之間最流行的設計。可是因為直到前幾天為止他還是穿著嚴絲合縫的軍服，所以這種寬鬆的線條反而讓他覺得很不自在。

據說現在流行穿著比原本的尺寸大一號的夾克，所以如果不把袖口摺疊起來的話．就只能露得出指尖。不過除去袖子長度的問題的話，他倒是相當喜歡這個空間夾克。

肌膚觸感良好，質地輕柔。而且如果是在軍隊時代的話，就算是私人服裝，也絕對不能穿這種淡橘色的夾克。

如同服裝店店員所說的那樣，在行走於街道上的人流中，乃至於這個並不很大的咖啡店之中．都能看得到穿著同樣服裝的類似於宇宙船船員的男人們的身影。

但是，就算服裝已經儘可能去配合，青年在面對怎麼看都是通曉人情世故的他們的時候，還是難免會感到幾分的自卑。

包括士官學校時代在內，他已經過了六年的軍隊生活。要想成為宇宙船乘務人員所必需的資格證書他也都基本拿到。但是，想要進入現場的話，可不是隻有證書就能做到的了。

剛滿十八的年齡——這就等於說光是外表已經足以說明他的經驗不足。

在距離現在大約十一年前的星曆四二零七年，在銀河聯邦內部旗鼓相當的兩大勢力，六芒太陽系政府和新興的索魯太陽系地球政府之間，爆發了一場爭鬥，而這場爭端也成為了今後跨越了十年的戰爭的導火線。

這場將六芒派和地球派的各個行星都捲入其中的星際戰爭，因為規模之大而被稱為第三次銀河大戰。直到一年前才在銀河聯邦議會議長的調停下劃上了終止符。

伴隨著戰爭的結束，被解除了兵役的男人們紛紛返回了自己的故鄉，可是青年做夢也沒有想到，像自己這樣的職業軍人居然也遭到了解職。

因為距離戰爭結束已經一年左右，所以在星際飛行業界，這個青年所希望的職位已經處於供大於求的狀況。自從被突然解職之後，他雖然按著招聘資訊進行了努力，可是已經遭受了六次被對方拒絕的屈辱。

他出於近乎自暴自棄的感情，決定在這種時候就算是條件差一點也只好視而不見了。

在給六年來一次都沒有回家的小兒子的書信上，他的母親曾經不止一次衷心懇求他返回故鄉。可是事到如今就算返回故鄉，他的哥哥嫂子也已經繼承家業．而且孩子眾多，所以在那個家裡恐怕也很難找到他的位置了。

紅髮的青年輕輕嘆了口氣，將視線返回桌子上後將卡片插入裝置中，追加購買了飲料。

將使用過的卡片放回夾克衫的內側口袋後，他的視線下意識地落到了中途進入他視野邊緣的紅色東西上。

那是停在距離入口不遠的地方，好像