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“好吧，既然你這麼說，那就讓它去吧。”比爾說著，聽來有幾分失意。“我猜，其實是我不想看你們走。不知道下一次什麼時候才能再見到人？”

沒有人應聲。誰也不知道。

“屋頂上有個超大音量的喇叭，”比爾說著指了指聯盟邑。“我不知道怎樣的特殊情況需要警報——也許，放射物質洩漏，或是這樣那樣的攻擊——但是我很清楚，方圓百輪距之內都能聽到這隻喇叭的警報聲。還能再遠一點，如果風向適當的話。如果我發現了什麼人、你們認為正在後面跟蹤的那個人，或是功能尚存的某些動感感測器捕捉到他的蹤跡，我就會開啟警鈴。你們應該可以聽到。”

“多謝你。”羅蘭說。

“要是開車走的話，你們輕而易舉就能把他甩掉。”比爾一針見血地指出這一點，“你們會立刻到達黑暗塔，永遠不用再見到那個人。”

“的確如此，”羅蘭說道，卻絲毫沒有改變心意的跡象。這讓蘇珊娜甚為寬慰。

“你們會怎麼處置那個人的紅色父親？如果他真的控制了玫瑰地，神聖的坎－卡無蕊怎麼辦？”

羅蘭搖搖頭，儘管他和蘇珊娜以前曾討論過這個話題。他想過，可以從遠處包圍塔，擇取一個方位，也就是受困的血王視野中的盲區，再靠近目標。隨後，他們就能在他所在的陽臺之下走到門口。他們尚不確定這種方案是否可行，得等他們親眼見到黑暗塔和周邊地勢後再說。

“好吧，船到橋頭自然直，”前一天還在結結巴巴的機器人說，“古人們就是這麼說的。也許我們還會相見，就算別處無望，也能在盡頭的虛無之境。如果機器人也被允許進入那片死後之地的話，我很期盼，因為好多舊識都去了，我好想再會會他們。”

他說得如此淒涼，蘇珊娜不由得走過去，伸出雙臂等待被他抱起來，絲毫沒想到這何其荒謬——她竟想要一個機器人的擁抱。但他真的抱起了她，她也擁抱了他——極其熱烈。比爾補償了卡拉鎮的安迪所犯下的過錯，就算比爾什麼別的都沒做，僅為這個也值得她獻上一個擁抱。當他的金屬手臂攬住她時，蘇珊娜突然意識到：只要比爾願意，他那雙鈦合金的臂膀可以輕鬆地將她掐成兩半。但他沒有那種惡意。他很溫柔。

“比爾，天長夜爽，”她說，“願您一切稱心如意。”

“謝謝您，夫人，”他說著輕輕把她放下來。“我要西—西—西謝、西—西—”咿咻，他又“乓”一聲敲了敲腦殼。“謝謝您的祝福。”歇了一下，又說道：“我當真修好了口吃的那部分線路，但恰如我曾對您坦言的，我並不是完全沒有情感。”

5

派屈克爬上二號豪華車休息前，在蘇珊娜的電動車旁走了將近四個小時，這讓大家都大吃一驚。他們留意著警報聲，那將意味著比爾發現了莫俊德（或是聯邦邑里的儀器發現了他），但始終沒聽到……而且，他們是在下風口。快到太陽下山的時候，他們已經徹底走出了雪域。大地在前方鋪展，夕陽下，他們的身影又長又斜地投在路面上。

最後，他們停下來準備過夜，羅蘭揀來了足夠的柴火，派屈克則打起了瞌睡，等羅蘭生完火之後，男孩才醒過來，起身吃了一頓維也納香腸配烤豆子。（蘇珊娜呢，看著豆子消失在派屈克空洞洞的嘴巴里，提醒自己要在疲憊不堪、倒頭睡下之時，記得幫他把獸皮大衣擋在風口。）她和奧伊的胃口都很好，可羅蘭卻幾乎沒有碰過他那份晚餐。

吃完飯，派屈克抓起畫板又畫起來，卻衝著鉛筆頭皺起眉頭，又向蘇珊娜伸出手。她知道他要什麼，便從私人肩袋裡拿出那隻玻璃罐。她帶著這個罐子只是因為裡面有一個卷筆刀，而她擔心交給派屈克會不小心丟了。顯然，羅蘭完全可以用他的隨身小刀把EF牌鉛筆削尖，但畢竟會磨損刀刃。她