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程水北自詡掉進泥坑裡也能就地打滾兒，可他的哥哥程南卻面帶微笑地掙紮在更深的泥坑裡。

「嗯，剛剛好，」程水北擠出來一個比哭好看不到哪裡去的笑容，「謝謝你。」

「不用謝。」

兩人在樹底下說了會兒話，眼看著程水北吃了雞蛋不再哭泣，熱心的程南這才準備離開。

他牢牢攥住塑膠袋的口子，怕雞蛋和玉米的熱氣跑出來，揮著另一隻手和程水北告別。

「再見，我要回家照顧我爸了。」

程南轉過身去，抱著往家的方向跑，姿勢格外奇怪，像個迎著晨風奔跑的搖搖擺擺的大鵝。

程水北看著逐漸遠去的哥哥，終於鼓起了勇氣沖「大鵝」喊道：「我沒有地方去，能跟你回家嗎？」

帶我回家吧，哥哥。

善良的十歲少年駐足回首，似乎被這話嚇了一跳。

程水北也察覺出來自己對著一個十歲的小孩兒說這些彷彿是有些意圖不軌，像是來路不明的壞人，趕忙解釋：「你別誤會，我不是壞人。我……我爸爸媽媽離婚了，他們都不要我，我沒有地方去了。」

怕程南不信，程水北乾脆掀起襯衫給他看自己腰間被章慈安啃咬出來的紅腫痕跡，又背過身去指了指頸後：「我是被人打了一頓趕出來的。」

程南還小，並不知道什麼架能打到脖子和腰窩裡，但或許是程水北身上的傷勢過慘，又或許說程水北話裡的父母離異戳疼了他的心，十歲的小孩兒思考了一小會兒，猶疑地點了點頭。

「那你先跟我回家把傷口處理一下吧。」

程南在前面領路，程水北跟在他後面，走在記憶裡回家的路上，聽著鬧市清晨的叫賣聲，膽怯又忐忑。

自程文秋和程南死後，程水北再也沒有踏入過商貿區，可在無數次的夢魘裡，他將回家的路走了千萬遍。

走過一片荒地，從雜貨店門口往右拐，穿過兩個衚衕就能到達他們一家四口曾經蝸居過的地方。

住在城西的時候，他們一家人租了一個小院，地方不大，一共只有破爛簡陋兩間房，一間程文秋跟何明穗住，一間兄弟倆住。

程水北小時候還嫌棄家裡小跑不開，後來跟著媽媽住進了後院能跑馬的別墅，卻越來越懷念這個下雨時屋頂會漏水的小院子。

下水道上蓋著的破碎石板被來往的生活氣息染成布滿汙泥的黑色，程南扶起鄰居家倒在路邊的拖把，推開衚衕深處那扇吱吱呀呀的木門。

「你先進來，我去喊我爸，」程南把程水北拉進門之後，高聲沖裡面喊，「爸，我回來啦！」

堂屋裡傳來一陣咳嗽，許久之後一個虛弱的男聲答話：「就來。」

程南得了應答，東西一放，開始捯飭自己。

他舉止奇怪叫人琢磨不透，別的小孩兒回家之前都是收拾乾淨自己，程南卻是把頭髮揉亂了，褲腿卷一半露一半。

做完這些，程南意猶未盡地把穿著拖鞋的腳往泥地裡磨了磨，活像在泥裡滾過一樣。

程水北無暇顧及他的奇怪行徑，心裡只越發為剛剛隔著屋子遠遠應答的那個聲音激動和膽怯。

終於，易拉罐鐵皮捲成的門簾叮叮噹噹被掀起，說話的人從房中走來。

他臉上帶著久病的蠟黃顏色，禦寒的破舊外套下是已經穿到變形的老背心。

他一眼看見了程南現在的這副模樣。

慍色在男人臉上浮起：「怎麼一大早又出去瘋了！」

程南嚇得後退，撈起什麼算什麼，直接往程水北的身後躲。

那男人看了眼兒子，這才注意到陌生的外來客，慌忙收起生氣神色，和氣地笑了笑，眸中滿是病弱的濁氣，卻讓人心頭一悸。