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看著反而是記錄最鬆散的一場考試，但在皇帝眼皮底下，周圍還有眾多武藝高強的皇宮侍衛和眼尖機靈的宮人。

平攤下來，幾乎每個貢士都有二人專門看守。便更是絕了作弊的可能。

他們站定之後沒多久，熙和帝就到了。

響鞭之後，太監唱出『皇上駕到』，一眾貢士便按著禮部官員之前教授的那般齊齊行禮下跪接駕。

很快，熙和帝在上首的龍椅坐定，聲音平和地道：「諸貢生請起，落座。」

眾人便站起了身，坐到了自己的考位上。

梅若初和穆二胖他們因為名次好，眼下就正好在第一排，跟熙和帝近的似乎連他的呼吸聲都能聽到。

他們聽熙和帝的聲音格外年輕，當然也對這個跟自己年歲相當的皇帝有些好奇，但按規矩他們是不能向上看的，所以都隻眼觀鼻鼻觀心地等著髮捲。

穆二胖會試考第三，他自然就是坐在第一排中間的位置。

早在縣試的時候，他就坐在主考官眼皮底下考過，但皇帝跟知縣的威壓那不可同日而語。

所以他的心也不由跳快了幾分，不由想到殿試環境是很好，環境寬敞又通風，但是如果能像前頭的考試那樣，自己帶行李進來就好了。

這會子如果點上一根他娘準備的薰香，一定可以事半功倍。

兀自出了會兒神，穆二胖才算是真正的靜下心來。

他依舊沒有抬眼去看天顏，只用餘光觀察一下左右——沈傲霜一如既往地正抱著胳膊、閉著眼，老神在在地假寐。

衛奚也正在用餘光打量他，看樣子也是有些緊張。

更遠一些的梅若初，他就瞧不見了，不過梅若初素來是幾人中心理素質最好的，則也不需要人操心。

至於在後頭的衛恕和崔斐，他們離皇帝遠，則應也不會太過緊張。

穆二胖跟衛奚飛快地交換了一個鼓勵的眼神，兩人便都不再分心去看旁人。

很快試卷下發。

殿試的試卷開頭跟前頭的考試一樣，都是讓考生先寫籍貫和祖上三代履歷之類的東西。

寫完這些，才到正題。

正題一般只有一道，但題幹會比前頭長出非常多，一般是二三百字到四五百字左右。

題幹都這麼長了，考生所寫的答案自然也要求更長，需要在二千字左右。

一個白日的時間寫二千字策論，對考到這一步的貢士來說，並不是什麼難事。

難的，自然是要寫好，好到脫穎而出，讓皇帝記住。

雖前頭說過，會試的名次一般就對應殿試過後的金榜名次，但每年當然也有例外。

畢竟皇帝才是一國之主，他的權利是非常大的。

不少史論那些不擅長、但擅長寫策論的貢生，都在這時候卯足了勁兒想把自己的名次給提一提。

穆二胖深呼吸一口氣，開始觀題：

『聯惟帝王撫馭寰區、覃敷治化。必務本敦行、厚生正德。俾俗尚鴻龐……念小民之依、惟農桑是重……教化之不興。以凡為士者、從事虛名、而末敦實學也。矯偽相煽……於民生士習得失之數、籌之熟矣。其各抒所學、以裨教養之隆。』

題目確實很長，但意思不難理解，穆二胖很快提取到了關鍵詞——農桑和教育。

那麼他的策論，自然是圍繞著『勸農桑，興教育』這個主題來寫。

有了方向之後，穆二胖心中微定，準備開始在稿紙上擬稿了，卻莫名察覺到有到視線一直落在自己身上。

他並沒有下意識地去找尋那道視線，因為他知道身邊沈傲霜和衛奚必然樣是全神貫注地在看題，不會在這種時候四處亂看。