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“我以為，”他說著走到房間中央，以便更好地看清楚約翰·格利勃科夫的肖像，“他的死應該由珠穆朗瑪峰負責，跟拉多加湖沒有任何關係。”

“為什麼？”薇羅尼卡驚訝地問道。

“因為，我認為，你的約翰當時肯定被掩埋了，或許你會證實，他是鬼魂？”

“我不知道……”

“你的故事只適合講給浪漫的小姑娘和輕信的女教師們聽。你也好好掂量掂量自己的謊話。”局長說道，“你沒有接受審問的準備。那我現在請其他的人都出去，由我來單獨審問你，就像我們在警察局審問特別危險的外星罪犯那樣。”

“啊，別這樣！”薇羅尼卡哀求道。

“您不可以！”蘸長表示反對，“她還是個孩子！”

“我們會逃跑的，”柯宣告道，“我們就住在森林裡。就讓我們去喂蚊蟲好了。”

米洛達爾感興趣地看了一眼薇羅尼卡的女友。

“那麼，”米洛達爾緩和了一下口氣說道，“我們暫且誰也不審問，我們出去散散步。你們這裡什麼地方可以散步啊？”

3位女性瞪大眼睛看著局長，至少，這個建議出乎她們的意料。

“也許，我們去看看你們的碼頭？”米洛達爾問道。

“順便看看被風颳倒的看守屋。”柯說，她比其他兩人機靈。

“只是你們得穿暖和一點。”米洛達爾說，“帶上雨傘，快下雨了。”

幾分鐘後，這幾個人悠閒地散著步走出了城堡。

雨沒有下起來，雲層被風颳開了——拉多加湖上的天氣變幻無常。

在城堡大門外面闢出的空地上，有幾個低年級的小男孩由一名高個子戴眼鏡的體育老師看著在踢球。年輕人向院長和米洛達爾點頭致意。他的動作說明他是位優秀的運動員，他的風度像是一個有教養的紳士。

“這是我們的教練員阿爾焦姆·傑爾一阿科皮揚，”院長說道，“前世界衝浪亞軍。他正在寫一部關於體育運動的長詩，因此需要一個安靜舒適的創作環境。我們就把體育教師的位置提供給了他，代替改行去跳芭蕾的柳德米拉·格奧爾基耶芙娜。”

運動員向兩位姑娘暗送秋波，可姑娘們搭拉著眼皮走了過去。

米洛達爾同其他人落下幾步，把手錶抬到嘴邊低聲說道：

“畫展，畫展，我要狹窄。”

“狹窄接通。”手錶小聲回答。

“請查一查，兒童島名叫阿爾焦姆·傑爾一阿科皮揚的體育教師的忠誠度。”

“按照16號格式透過檢查。”手錶回答。

“沒事了。”米洛達爾對著手錶說，他很失望，因為他本來認定會揭露出一名銀河系間諜的。

繞過小足球場，這一行人繼續朝碼頭走去。

“我們一邊往下走，一邊聽你講。”米洛達爾命令道。

“我從這裡往下走，”薇羅尼卡說，“因為在我沉睡的心中，有人命令我趕快到碼頭上去。他讓我著迷，讓我心馳神往，我沒有抗拒他的力量。”

“她當時只穿一件白色的睡袍，”院長說，“這太可怕了！”

“怎麼？”局長驚奇地問道，“就這副樣子去赴約會嗎？”

“有什麼辦法，如果一個死人忘了叫醒你，直接把你從被窩裡往外拉！”柯插話說，“要是我早就嚇死了。”

她同薇羅尼卡手拉著手並排走著，因為穿著一樣的教養院校服——灰色的掐腰連衣裙，白領端正，差別只在頭髮的顏色，其餘的一切都像是一對孿生姐妹。

“我記不清是怎麼口事了，”薇羅尼卡說道，“我好像是做夢似地走著。”

“服從這個怪物的意志，你有過不愉快的