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姐姐上馬車。”

麗莎這時已經將娘娘的行李遞給了門口停著的一輛漆光發亮，裝置齊全的雙輪馬車上的小夥子，葛羅比先生上了車，然後伸手遞給娘娘，小心地將她扶了上來。

娘娘在馬車上做好後，側臉望向站在門口的僅僅相處三天的親人們。

德北菲爾德先生因為招待葛羅比先生而有機會喝了一些酒，黝黑長著鬍子的臉有些發紅，但他望著她的眼睛不自覺有些溼潤，看到娘娘望向他，他伸出常年勞作而十分粗糲指甲帶著汙垢的手揮了揮，“走吧，我的苔絲……”而德北菲爾德夫人則有些哽咽，伸手挽住德北菲爾德先生的手臂，孩子們已經靜下來了，默默地望著她，誰也沒有開口說話。

麗莎上前，朝娘娘招了招手，娘娘垂下身子，麗莎便在她耳邊如說悄悄話般：“娘娘加油，努力將阿歷克調…教好啊！”

萬貞兒雖然不知“加油”為何物，但大概意思她領會了。她微微一笑，直起身子，朝她們輕輕揮了揮手。

坐在前面駕駛馬車的車伕見到葛羅比先生點頭，才轉過頭，一揮鞭，馬車便緩緩啟動了。一大家子就這樣望著馬車遠去，漸漸變成一個黑點，消失在山脊下。

為了照顧已經懷孕了的娘娘，車伕將馬車駕駛得又慢又穩。一大片風景在他們周圍展開，身後是那個苔絲出聲成長的綠色小山谷，前面則是一望無垠的田野。他們就這樣爬過山頂，爬下山腳，來到筆直的大道上，然後直直往前行駛。

毫無疑問，這裡的一切風景事物對萬貞兒而言都是陌生新奇的。她一直不露聲色地觀察著四周的情況。時不時看到一群人操作著紅色的機器在割草，機器嗡嗡過道之處，草就被齊整輕易地收割了；她看到一大群身穿白色長裙的女孩子手拉手圍成圈，在山坡處盡情起舞，旁邊還有一些男人吹著不知名的樂器，下巴側靠著樂器，緩緩拉著優美動聽的樂音；她看到有幾個人抬著一個棺材，而隊伍的前面則是一個身穿黑袍的老男人，虔誠地捧著一本厚厚的書籍，邊走邊喃喃自語……

“……德北菲爾德小姐？德北菲爾德小姐！”萬貞兒回過神來，聽到是坐在旁邊的葛羅比先生在喚她。

“先生，有什麼事情嗎？”萬貞兒地問，露出了淺淺的略帶羞澀的微笑，在葛羅比先生看來她現在很是忐忑不安。

望著這個年紀能當他女兒的少女，他的心頓時軟了，柔聲提醒道：“德貝維爾莊園快到了。”

將近八個月沒見苔絲，沒想到再次見到的時候她卻以這樣的姿態出現，他不禁為她的遭遇感到同情，美麗的容顏長在貧窮的鄉村少女身上，這是主的恩賜還是懲罰呢？

萬貞兒能感受到來自於身邊的這位管家先生的憐憫與同情，她在心底裡暗暗嗤之以鼻，但表面上仍裝作一副惶恐不安但極力鎮定的樣子。

有一種人，在她還沒有能力完全保護自己的時候，就必須懂得怎樣降低自己的存在感，從而藉由別人的羽翼來儲存自己。這是她在朱見深的叔叔代宗皇帝在位時，用血與淚學到的教訓。可惜的是，當初那位她發誓用自己的生命來守護的男人，卻在能掌握大權的時候背棄了她，為了一個可笑的理由，不惜寵幸了一個又一個女人，卻將她放在她們之中孤身戰鬥，甚至為了讓那個偷生的皇太子繼承大統掃除障礙，狠心斬斷了她的羽翼。所謂的長寵不衰，真是諷刺極了！

她很早就清楚自己與朱見深的差距，但他說愛她的時候，她仍是答應了，因為她想試一試，看看他是否就真的如口中所說的那般情深。她肆無忌憚地享受了他的愛意，就在她也開始同樣付出真心的時候，他卻變了。他越來越像一個真正的帝王，越來越無情，她飛蛾撲火不計後果的下場就是傷透了心！在自請閉宮的八年裡，萬貞兒每每想起朱見深都還會心痛，或許她對