第7頁(第1/2 頁)

越潛很自然地回道：「沒人，我自說自話。」

「是不是又做夢了？」常父與越潛同屋，知道半夜裡，越潛時常因為做夢而醒來。

「這幾夜倒是沒有。」越潛語調稀疏平常，但他沒有說實話。

越潛經常會在夜間夢見自己變成一條青蛇，在林地裡爬行，覓食。近來他已經意識到，那不只是夢。

「抓緊睡吧，等會兒，士兵又要來趕我們下河捕魚。」常父翻過身，繼續入睡。

他們兩人與住在水畔草屋裡的其他人，都是融國苑囿裡的奴人，負責王宮的魚肉供給，天不亮就要去捕魚。

每當融國國君前來苑囿遊獵，他們還得給狩獵營地送鮮魚，十分辛勞。

常父很快又睡著了，過不久就聽到他的鼾聲。

越潛與常父交談時，昭靈很自覺地保持安靜，直到常父睡去，昭靈才用鳥喙拉扯越潛的袖子，表示它要走了。

越潛領悟，他把鳥兒捧起，放到窗沿上，對著月光下的鳥兒叮囑：「去吧，別往南飛。」

融國國君和他的隨從正在南山打獵，不只是狩獵走獸，也會拉網捕抓飛禽。

昭靈雖然聽不懂，仍對越潛點點鳥頭，隨後拍拍翅膀起飛，飛向圓月，消失於夜幕裡。

第4章

木舟停泊在澮水北岸，常父與數名奴人，在士兵的催趕下，一道前往融國國君的營地送魚。他們每人背負一隻裝滿鮮魚的沉重大竹筐，打著赤腳，手執木杖，勾著腰，步履蹣跚前行。

為保持魚肉鮮美，路途上不能耽誤，腳步稍慢，就會挨訓斥。

越潛留在澮水南岸，目送常父的身影離去，他低頭撿拾漁網裡為數不多的雜魚蝦貝，這是奴人的食物。

他們的主食就是魚肉，平日裡也會摘些野果，採集野生的稗子、野麻食用。

住在苑囿裡，山也好，水也好，林也罷，一切飛禽走獸，山木水源，都歸融國國君所有。

奴人不被允許打獵，砍伐樹木，也不許私下捕魚，甚至不得在這裡開墾田地。

越潛的生活艱難，同為苑囿奴，同住在水畔草屋的其他人也是。人們蓬頭垢面，穿得破破爛爛，此時無不是拿著一隻草簍，圍著漁網撿拾食物。

捕撈上來魚蝦，最好的那一部分要上繳融國國君，運往融國都城寅都的碼頭，稍次些的那部分，歸看守苑囿的官吏和士兵所有，剩餘的才留給奴人。

剩餘的部分，要麼是些個頭小，沒啥肉的雜魚，要麼是士兵都瞧不上眼的雜蝦貝螺。

越潛提著草簍，正打算返回住所，路上經過一棟草屋，草屋的主人向他行跪禮，尊敬地稱呼他：「波那。」

那是一個頭髮花白，擀氈打綹，瘦得皮包骨的越人。

「波那」是雲越語，一種尊貴身份的稱呼。

近來已經很少有族人會這麼稱呼越潛，在苑囿兩年，越潛和他們一樣給融國國君當了兩年的奴人，幹著捕魚的艱苦生活。

那人保持跪地的姿勢，雙手高舉，將一條個頭稍大的魚獻給越潛，越潛沒接，謝絕：「我食物足夠，你留著自己吃。」

見那人仍舊不肯起來，越潛說：「以後別再這樣稱呼，以前的事我年幼記不得，如今我不過是個捕魚的奴隸。」

越潛說話時，其他的越人都朝他看去，每個人臉上的神情各異，有麻木，有失落，有難過。

為避開族人聚集的目光，越潛加快腳步離開，他心裡談不上有多大的波動，只是有那麼一絲絲焦躁。

兩年前，他失去親人，遠離故土，成為一名奴隸。

無論曾經有過什麼樣的身份，都是過往雲煙。

把半簍雜魚蝦貝提回家，越潛用竹刀給雜魚開膛破肚，將它們