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「嫂夫人切莫多禮。」陳希亮向程氏抱拳還禮，又對幾個車夫道：「勞煩幾位將車推到北門。」

於是他便關上大門，領著蘇家人，繞到宅子北面。北面也衝著條街，門面雖然不如正門氣派，但也比尋常人家氣派多了。

「哥嫂莫要笑我假公濟私。」陳希亮一面摸出鑰匙開門，一面笑道：「當年一時糊塗，買了這麼大個住處，結果後宅一直閒著。這次老泉兄要我幫找房子，我就動了心思。肥水不流外人田，還是便宜了小弟罷。」

說話間開啟院門、卸下門檻，讓車夫們將板車推進去。

後宅按說才是主人家的生活區，不僅有大北屋五間、東西廂房各兩間，還有抄手遊廊，將正屋和廂房相連。院內有海棠、藤蘿、魚池、假山。了保證私密性，在月亮門後還有一道影壁，將前後院分割兩個世界。

因沒料到他們會前一天來，院子裡面還有工人，正著桶沖洗地面。

「先別管院子了，幫著把行李搬進屋!」陳希亮一面吩咐幾個工人，一面要付那車老闆車錢，才知道蘇洵已經付過了。

待幾個車夫離開，陳希亮領著蘇洵夫婦進屋，在官帽椅上坐定道：「後宅翻新後，還沒住過人，裡面的動用傢什都是新的，可能入哥哥嫂嫂的眼？」

蘇洵夫婦，看院子時已經很是喜歡了，再見這屋裡，磨磚對縫、窗明幾淨，傢俱擺設都十分高雅，反倒卻躑躅起來。兩人對視一眼，程夫人道：「這宅子自是極好的，可一分兩半，豈不耽誤了叔叔家用。」

「這後院原先一直是鎖著的。」陳希亮擺手笑道：「我們五口人，住前面就綽綽有餘。」

「可叔叔還得續弦吧？」程夫人笑道：「你家二郎也轉眼就得找媳婦了，到時候，就知後院是缺不得的。」

「不瞞嫂嫂說，小弟沒有再娶的打算。」陳希亮搖搖頭，嘆口氣道：「孩子們和後孃的關係，不好處，到時候父子之間反而生分。」

「那就等孩子大大再說。」程夫人笑笑道：「二郎呢？」

「二郎已經立誓，不中進士不娶妻。」陳希亮正色道：「我這個做父親的，雖然盼著家裡添丁進口，但他如此上進，還是要支援的。」

「如此……」蘇洵明白，今天這房子，是必須得租了，便打斷夫人道：「你在信裡所說的，每月五百文房租，怎麼能夠呢？」

「老泉兄又不是不知道，我家不差那幾個錢。主要是不想讓房子閒著，」陳希亮說著朝程夫人一笑道：「另外還有一樁私心。」

「何事？」

「又是大比之年，如果不出意外，我和老泉兄得再次進京，來回最少一年。」陳希亮嘆口氣道：「不瞞嫂嫂說，我實在放心不下那幾個小子。」頓一下道：「二郎還好些，其餘三個要是沒了約束，定會野馬脫韁，荒廢了學業不說，還的學一身壞毛病！」說著起身抱拳道：「嫂夫人教子有方，已是鄉裡皆知。還請一定幫這個忙！」

「叔叔言重了，妾身待他們視若己出便是。」程夫人起身還禮，接下了這個任務。

「勞煩嫂嫂了……」

「孩子們有先生教，妾身不過督促一下他們的功課。」程夫人掩口笑道：「叔叔這筆買賣可不划算。」

說話間，已到中午，五郎領著三個青衣小帽的來福夥計，從外面進來……陳希亮早讓他郎去來福知會，說今日家裡有客。

一轉眼，各色精緻果子、冷熱菜餚，擺滿了整桌。

程夫人出身大戶，蘇洵也見慣世面，兩人竟都不認識桌上那些主菜。更不要說八娘、蘇軾兄妹四個了。

好在來福的夥計熱情周到，每一道菜都報上菜名，什麼『獅子頭』、『雪蛤蒸魚唇』、『菜炒螺絲肉』、『桂花烘鱔糊』、『紅燒青魚劃』……聽都