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沈老國公沒說話，只是轉頭看向幾個孫子，讓幾個孫子自己做決定。

「祖父，爹，沒了一條胳膊照樣能殺敵，我還要留著這條命把北地從匈奴人手裡搶回來呢，死不了……只是要勞煩娘跟嫂子們幫我照顧下孩子。」

沈家落敗，兄弟們媳婦都沒和離，就連老五才過門沒到一年的媳婦都沒走，就她媳婦二話不說，扭頭就和離走了，給他留下兩個嗷嗷待哺的孩子。要說沈四郎心裡沒憋屈那是不可能的。他心裡一直想著出人頭地，混出個樣來，將來回到京城叫那娘們後悔，所以國讎家恨加一起，這次機會說什麼他都不會放棄的。

「好，四郎說得好」

「爹……」沈家大伯只覺得這一老一少根本就是在胡鬧，上戰場那是簡單的嗎？那是分分鐘就要去見閻王的。

「行了」沈老國公擺擺手，叫幾個孫子先出去了，這才轉頭看向長子，「你的擔心我都清楚，可是你怎麼就沒想想四郎為什麼這麼想上戰場？」

「為什麼？」這個沈家大伯還真不清楚。

沈老國公沒好氣的瞪了一眼長子，「自己想，實在想不明白，回去問你媳婦去，問清楚了，你若是還是不想四郎上戰場……反正現在距離到地方還有一個多月，到時候再想辦法。」

當他真心狠的想要送孫子去送死啊！

沈家大伯：……

再一次踏足中原腹地，雖然只過去了不過兩年，顏靈兒還是感覺到了不小的變化。

不能說『千里無雞鳴』，可蕭條落敗了不少卻是真的。

這期間，顏靈兒等人曾在一個村子裡落腳，正好趕上了上面下來抓壯丁，顏靈兒親眼所見，一個老漢為了保住他最後一個兒子，生生用木頭敲斷了他小兒子的腿……而更多的人卻是隻能眼睜睜看著兒孫被抓走……

這之後，顏靈兒第一次主動找上了張三，問張三，曹大帥治下是否有這樣的事情發生。

張三認真的搖了搖頭，「並沒有，除了我們這些之前自己活不下去加入進來的，現在曹大帥都是招募的兵勇。」他之前還跟著沈五郎一起去做過招募兵勇的工作，並不是誰想當兵勇都行的，還要過了考驗才行。

顏靈兒點點頭，那就好，希望那個曹大帥不會做這種殺雞取卵的事情，這樣抓壯丁，留下一村子老弱婦孺，沒有壯勞力耕種，就沒有糧食，沒有糧食就沒法供給軍需，長此以往，惡性迴圈，情況只會越來越糟糕。

「快到了，大家再堅持一下，前面就是和縣了」

前幾天眼見著目的地越來越近，顏靈兒找張三打聽了不少事情，比如曹大帥治下百姓的生活、賦稅等等。

聽張三說的，倒是都挺好的，可是顏靈兒並不敢全信，不過從這兩天看到的情況來看，倒像是真的還不錯的樣子，最起碼老百姓的精神狀態不錯，沒有之前遇到的百姓臉上那麼愁苦、無望。

又往前走了約莫近兩個時辰，和縣終於近在眼前了。

「大帥？」一行人剛剛走到縣城門前，張三就忙翻身下了馬。

「後面可是沈老國公等人？」

「是，老國公就馬車裡」

曹闖忙上前來迎，態度很是謙恭。

老國公到底年紀大了，後半程身體堅持不住就上了馬車，這會兒聽到動靜愣了一下。不過曹闖並沒有給他太多反應時間，走到馬車去就先來了個九十度鞠躬。

「曹大帥快請起，不必如此不必如此。」

「當初若非老國公悲天憫人、憐惜某，某與一干兄弟等早已成了刀下亡魂，這一禮是曹闖應單的，老國公萬莫推辭。」

老國公無奈也只能受了對方一禮。

然後兩人才好好說話。

這會兒功夫，顏靈兒等人也已經