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歪呆表情僵硬地笑笑：“謝謝您能來。坐下問話吧！”

“我要了解具體情況。”漢德森一邊說，一邊拿出一本筆記簿攤在桌子上。

歪呆交代了自己的全名和地址，解釋說自己是在看望老朋友亞歷克斯和琳。當他表明自己的牧師身份時，漢德森看上去有些不自在，彷彿為有人膽敢在自己的轄區內襲擊一名教士而覺得尷尬。“到底是怎麼回事？”警員問道。

歪呆把能想起來的一點點細節說了出來：“不好意思，我只能說這麼多了。那會兒光線很暗，我根本沒有覺察到任何情況。”

“他沒說什麼嗎？”

“沒有。”

“沒問你要錢或者錢包？”

“都沒有。”

漢德森搖搖頭。“情況不妙。在一座村子裡發生這樣的事可真是意想不到。”他抬頭對亞歷克斯說，“我很奇怪您沒有直接打電話報警，先生。”

“我們更關心的是湯姆的身體狀況。”琳插話說，“我們想勸他去醫院檢查，但看起來他想讓這件事就這麼過去。”

漢德森點點頭；“我覺得吉爾比太太說得對，先生。找個醫生看看傷口沒有壞處。這樣一來，別的不說，我們抓到兇手，也好為您的傷情留個正式的記錄。”

“等到了早晨再說吧。”歪呆說，“我現在實在太累了，顧不上了。”

漢德森合上筆記簿，把椅子往後一推。“我們會把調查進展告知您的。”他說。

“還有件事要請您幫忙，警官。”亞歷克斯說。

漢德森探究地看著他。

“我知道這聽起來或許有些不靠譜，但能請您把這份口供抄錄一份轉給助理局長勞森先生嗎？”

漢德森似乎覺得這個要求有些莫名其妙。“對不起，先生。但是我不明白……”

“我並非在命令您，但是整件事情說來話長，而且很複雜，我們這兒的人都懶得再一五一十地說一遍了。麥齊先生，我，還有助理局長勞森先生正在處理一件敏感的案子，這起襲擊事件很有可能不是偶然的。我想讓他看看這份口供，以便了解今晚發生的事情。明天一早我還會找他，所以讓他及時瞭解最新情況還是很有幫助的。”看到過亞歷克斯說服員工加班的人，都不會對他這一番隱隱透露著自信的解釋感到驚訝。

漢德森掂量了一番這些話，目光中透露著一絲疑惑。“這可不是正常程式。”他猶豫地說。

“我明白。但眼前並非正常情況。我保證，這不會對您有任何不利影響。如果您想等到助理局長勞森反過來找您的話……”亞歷克斯有意不把話說完。

漢德森打定主意說：“我會抄錄一份送總部的，我會指明是應您的要求。”

亞歷克斯送漢德森出了門。他站在臺階上看著警車離開私家車道，開上了大街。他想知道究竟是誰隱藏在暗處，瞅準機會來對付自己。一陣顫抖傳遍全身，卻不是因為這個寒冷的夜。

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剛過七點電話鈴就響了起來。鈴聲吵醒了達維娜，讓亞歷克斯一驚。自從歪呆被襲擊以來，只要有一點風吹草動就會刺激他的神經，讓他不得不做出分析和風險評估。有人正監視著他和歪呆，他的每一根神經都緊緊地繃起來。結果是，他一整夜都難以成眠。他聽見歪呆四處走動尋找止痛藥的聲音。這並非夜晚正常的聲音，讓他聽了之後心怦怦直跳，好久才得以平復。

他抓起電話，不知勞森是否已經到了辦公室，漢德森的報告是否已經送到了他手上。他沒想到電話裡是傑森？麥克阿里斯特歡快的聲音。“嗨，亞歷克斯。”油漆鑑定專家興奮地向他問好，“我知道初為父母的人起床就和百靈鳥一樣早，所以我想你一定不會介意我那麼早就打電話給你吧。聽著，我有重要的事