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桑德拉眨了眨眼。“嚴重嗎？我今天沒聽說任何暴力事件呀。如果奧林攻擊任何人，這樣的訊息我應該會知道。”

“純粹一派胡言，”艾麗爾說，“你甚至也跟奧林談過，你應該明白那是胡扯。奧林長這麼大從沒攻擊過任何人。即使踩死一隻蟲子，也會先說聲對不起。”

“指控可能是子虛烏有，”博斯說，“但這給釋放他造成了一些麻煩。”

桑德拉心裡仍忍不住疑惑。“根據我的瞭解，這顯然不像是奧林的舉動。”雖然說就憑一次評估面談，加上一次後續交談，她又真正能瞭解奧林多少呢？“可是你們說什麼呢——康格里夫撒謊？他為什麼撒謊呢？”

“為的是要把他關起來。”艾麗爾說。

“嗯，可為什麼呢？我們資金已經不足，已是人滿為患了。通常，如果能將患者送還其家庭，我們簡直求之不得。對患者是件好事，對我們也是件好事。事實上，我印象中，董事會之所以用康格里夫，就是相信他能削減中心救助名單上的人數。”至於是否合乎職業道德，她許以沉默。

“也許，”艾麗爾說，“對於你所在單位的事情你自以為一清二楚，其實不然。”

博斯清了一下喉嚨。“記住桑德拉來這裡是幫助我們的。她是我們確保奧林能得到公正待遇的最得力干將。”

“我得看看能否弄明白事情真相。我也不知道能不能幫上忙，但我一定會盡力的。馬瑟女士，如果不介意，我可否問你幾個有關奧林的問題？我瞭解他背景情況越多，越利於推動事情發展。”

“我已經都告訴博斯警官了。”

“但你不會介意再說一次吧？我對於奧林的興趣點，跟博斯警官略有不同。”或者說相當不同。顯然，桑德拉對傑斐遜。阿姆裡特。博斯的能力估計還不足。“奧林一直跟你生活在一起嗎？”

“到他那天登上汽車前往休斯頓之前，一直是。”

“你是他姐姐——你們父母呢？”

“我和奧林同母異父，兩個爸爸都不在身邊。媽媽達妮拉。馬瑟，在我十六歲時就去世了。她照料我們盡心盡力，不過也很容易分神。直到臨終，她都離不了毒品。甲安菲他明，以及一些不三不四的男人，我想你明白我的意思。那之後，照顧奧林的任務就落在了我一個人身上。”

“他隨時隨地都需要人照看嗎？”

“是，也不是。他並不是那種時時都要別人守著的人。奧林常常喜歡一個人待著，看圖畫書什麼的，即使在小時候，也很少哭。不過在學習上，他簡直一塌糊塗，媽媽送他上學時他經常哭得跟什麼似的。因此，他大多時間都待在家裡。他飲食上自理能力差。你不每天兩次把飯碗推到他跟前，他就只會眨巴著眼睛喊餓。情況就這些。”

“跟其他孩子不同，也就是說？”

“不同肯定是不同，但如果你是說他腦子笨，我得說他一點也不笨。他會寫信，能識字。如果有人願意僱他，他會有足夠能力幹得好好的。他在羅利市，曾做過巡夜工——在這兒，博斯警官告訴我說，直到被解聘前他也是做巡夜工作的。”

“奧林有沒有聽見什麼並不存在的聲音，或看到什麼並不存在的東西？”

艾麗爾。馬瑟交叉雙臂抱在胸前，怒目圓睜。“我已經給你說過他腦子沒問題。他只是想象力非常豐富。還在小的時候，這一點就特別突出。他會根據自己那些動物玩具什麼的，編出很多故事。有時，我發現他目不轉睛地盯著電視，而電視根本就沒開，似乎在他眼裡，空白銀屏跟電視節目一樣好看。或者是望著天空，望著來來往往的雲彩。還有雨天喜歡望著窗外出神。他就喜歡看這些。但這並不會使他神經失常，我不這樣認為。”

“我也不