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融雪毫不猶豫地拿起了那根細小的褐發，當她的指尖一觸及，清晰的映像如洶湧的潮水般向她襲來。這種感覺很熟悉，但以往從來沒有像這次這麼強烈過。

那是女巫瑪琳的頭髮。

瑪琳當年嫁進溫德蘭家時沒人知道她其實是個女巫，如果當時的溫德蘭當家知道她的真實身分的話鐵定不會娶她進門，因為他們要的祭品必須擁有「純淨的」靈魂。

而在嫁入溫德蘭家族之前，瑪琳就知道這個家族是藏有不可告人的秘密的。瑪琳是第七個子女的第七個子女，一出生就擁有靈視能力，可以看到亡靈和過去的異象。她與生俱來的天賦讓她踏上了成為女巫的道路，而她天生旺盛的好奇心則往往使她落入險境，例如為了窺探溫德蘭家族的秘密而賠上性命。

融雪及時從瑪琳的過往映像中抽身，將那根頭髮迅速夾回書頁中。

現在還不是和瑪琳之靈交流的時候，她不能在母親和等一下會送下午茶近來的家僕面前有任何一點失態，她不能冒任何一點會引起懷疑的風險。她必須等到晚上就寢時間過後能不受任何打擾地完全獨處時再做這件事情。

儘管如此，下午茶的時間融雪仍滿腦子都想著瑪琳的事，顯得心不在焉的。在那短暫的一瞬間她感覺到了瑪琳是個能力強大的巫女，又為何依然被溫德蘭家的人殺死了呢？如果連瑪琳這樣厲害的人都喪命於此，自己又有何希望能帶著母親逃離這一切呢？

愛妲莉亞注意到了融雪似乎在深思某件事情，柔聲詢問她怎麼了，融雪只是用剛才翻過的詩集中內容搪塞過去。

「親愛的，你在想什麼？」

「我在想……詩句雖然很美，但是似乎太悲傷了。」

「你讀到的部份剛好是詩人為了悼念亡友所作，因此才會充滿哀傷與死亡的意象。」

充滿哀傷與死亡的意象，不就正是這座城堡的象徵嗎？融雪如此想著，但沒有說出口。融雪看著愛妲莉亞溫柔而澄澈的雙眼，她想著，母親正是溫德蘭家喜歡的那種純淨的靈魂，最好的祭品。她曾動過無數次想把事情告訴愛妲莉亞的念頭，但最後都忍了下來。第一個考量是她不知道母親是否會相信她所言，母親很有可能把她的話當成是無稽之談，或是小孩的某種惡夢延伸出來的恐懼幻想。然而就算母親相信了她，她也怕母親知情後會產生恐懼而神態有異而被溫德蘭家的人察覺。

融雪不知道假如溫德蘭家的人知道他們的祭品知情之後會怎麼處置她們……她不願去想像，更不敢嘗試。她在姊姊們的意念幻像中看了太多他們過往的各種殘暴酷虐手段了，那些恐怖的事蹟讓她覺得他們所供奉的東西絕對不會是神，或許也不是惡魔，因為那些行為實在比聖經中所描寫的惡魔還要可怕。

這一天接下來的時光顯得格外漫長，融雪好不容易捱到了晚上父母和她道完晚安離去，她簡直迫不及待想直接翻下床，但是她還是忍住衝動，等著父母的腳步聲漸漸遠去，直到完全聽不見為止。

今晚雲層很厚，幾乎沒有什麼月光從窗外透進來。融雪摸黑下床去翻開詩集，她的一切動作儘可能不發出任何聲響，免得被不知何時會走來她房門前走廊巡邏的家僕聽見了。就在她一碰觸到瑪琳夾在書頁中的頭髮時，比白天還要更強烈的異相出現了，瑪琳的靈魂完整地展現在她眼前，就像個活生生的人一樣。

瑪琳是個美麗的女性，她那冷而不豔的高貴氣質令人印象深刻。然而她並不像她的外表那樣不易親近，她的個性善良，熱情並且親切。

融雪和瑪琳之間已經無須互相自我介紹，她們都已明白彼此是誰，有著什麼樣的過往。

「我真希望我們不是在這樣的情況下見面……不過如果情況不是如此的話，照歲月的推移我們也不會