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【注】　拜亞爾（或譯貝亞爾）騎士（1473？一1524）：法國人崇拜的英雄，有“無畏無瑕騎士”之稱。

第四章　蹊蹺的哈珀夫婦

第二天早上九點鐘我來到偵探事務所時，埃裡克·科林森已經在會客室裡坐著了。那曬得黑黑的臉上是一片暗淡，見不到一絲血色，頭髮上連美髮膏也忘了搽了。

“你有萊格特小姐的訊息嗎？”他一看見我，就像蹦起來一樣趕緊到門口來迎著我說。“她昨天夜裡沒有回家，直到現在還沒有回家。問她爸爸她哪兒去了，她爸爸就是不肯說不知道三個字，不過我敢肯定他也不知道。他叫我別急，可我怎麼能不急呢？這事你瞭解什麼情況嗎？”

我說我不瞭解，隨即就把上一天傍晚看見她從明妮·赫爾希家裡出來的事給他講了。我把那混血兒姑娘的住址告訴了他，說他不如去問問她看。他把帽子往頭上一扣，就匆匆走了。

我打電話找到了奧加爾，問他紐約方面是不是有什麼迴音了。

“嗯，有了，”他說。“這人確實就叫厄普頓——以前當過像你這樣的私家偵探——自己辦過一個偵探事務所——到二三年就收場了，因為當時有人派了一個叫哈里·魯珀特的傢伙去找他，要他去買通一個陪審團。你去找那個黑小子，有什麼收穫嗎？”

“談不上。這個‘犀牛’廷利身上有一千一百多塊的鈔票。明妮說是他擲骰子賭錢贏來的。那可能是事實，他要是偷了萊格特的東西拿去出手的話，賣得的錢估計只能及到此數的一半。你可不可以想法去核實一下？他這筆錢據說是在‘樂一天’交誼俱樂部裡贏來的。”

奧加爾答應一定盡力去辦，說完就把電話掛了。

我發了個電報給我們在紐約的分所，要他們提供厄普頓和魯珀特的詳細材料，然後又去市政大廈的民政部門，查閱了一九二三年八九兩月的結婚證書發放檔案。我查到了要找的那份登記表，上面標明的日期是八月二十六日。埃德加·萊格特名下填寫的是一八八三年三月六日生於佐治亞州的亞特蘭大，此次系第二次結婚；艾麗絲·戴恩名下填寫的是：

一八八八年十月二十二日生於英國倫敦，以前無婚史。

等我回到事務所時，埃裡克·科林森早又在那裡等我了，他那一頭黃髮也越發亂了。

“我看到明妮了，”他情緒激動地說，“她也沒有什麼可以告訴我的。她說阿嘉昨天晚上去，是想請她回去照舊當她的保姆，可是後來阿嘉去了哪兒她也不知道了。可她——她手上戴的一枚翡翠戒，我敢肯定是阿嘉的。”

“你問她了嗎？”

“問誰？問明妮？那哪兒能呢。我哪兒能問她呢？問了豈不是……你這還不明白？”

“對，”我想起了菲茨斯蒂芬所說的拜亞爾騎士，就說，“我們做人一定要時時刻刻注意禮數。你先前告訴我那天晚上你和萊格特小姐回家的時間，為什麼要說假話呢？”

他一窘，那張臉就越發顯得好看了，也越發顯得沒了靈性。

“這都怪我糊塗，”他結結巴巴說，“不過我倒不是……你是知道的……我還以為……我是擔心……”

他愈說愈不知所云了。我就代他說了出來：“你是擔心這麼深更半夜的，怕說出來我會對她有所誤解？”

“對，就是這話。”

我連哄帶趕送走了他，走進“探員辦公室”，見有米基·萊恩漢和阿爾·梅森在那兒。米基是個大個子、紅面孔、