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橋兒不在，強虎的學業就都得指託你了，橋兒就這一根血脈，斷不可不嚴厲教導。”

孫德藝不明白婆婆的意思，便推諉道：“老爺縱是忙碌些，卻也從未在關切強虎學業的大事上偷過懶的。”孫老太太方才想起，她們母女對孫希橋調往山西的事情還一無所知，便哈哈笑了，轉臉對王妻說：“我這老太婆，只怕是不中用了，橋兒才回來告訴了我，我只當他們母子幾個都知道了呢。”王妻含笑答應：“老夫人心裡終究是捨不得吧，只惦記著兒子，倒是把媳婦、孫兒們給忘記了。”孫老太太聽了更是大笑幾聲，歇口氣後，接著王妻的話說：“我哪裡是捨不得，生養個男兒，逢著太平盛世，尚可指望著他出人頭地，迎上國難當頭了，便只當是身上掉下來一塊骨頭，在自己懷裡抱了那麼幾年，終究還是要落到地下，埋進黃土裡才是它的歸宿。”孫德藝略聽出些端倪，忍不住問：“母親這麼說，莫是聽說了什麼事了？”孫老太太就把中日開戰，和孫希橋接到調令的事情說出來，孫德藝和蘭心聽著，都無比心酸，怎奈老太太面前，俱不敢哭。

老太太略坐片刻，就起身要回去，孫德藝忙起來送，老太太讓她陪著蘭心，蘭心聽見卻說：“父親既然回來了，我也隨老太太和母親去拜見父親，今日不去，只怕往後會愈發的想念。”孫德藝正欲告訴女兒，隨後會和她父親一起來看她，不想老太太卻歡喜了，說：“我素來看雪丫頭識大體，僅是這一點，就比她母親要強多了。”王妻聽了附和著老太太笑了一陣，便同燕子一起，扶著蘭心下床來，然後孫德藝扶著老太太，王妻和燕子一起引著蘭心下了樓。

到得樓下，孫老太太又對孫德藝玩笑著說：“你到後面去管著你女兒，我也用不著你扶，只怕你一心惦記著後頭，倒是要絆倒我了，還不如我自己扶個柺杖走路強呢。”大夥一聽笑了，孫德藝便和燕子換了換，與王妻一起攙了蘭心出來。進入正殿裡，劉世雄仍然未走。一見老太太進來，忙起來問候。讓過老太太坐下，劉世雄問起蘭心病情來，蘭心聽見劉伯伯的聲音，連忙起身行禮。劉世雄喜歡得親自跑過來扶她坐下，待她坐穩，才回到自己座上，與老太太聊起來。

孫老太太問：“橋兒被調往前線，敢問劉廳長是否也與他做伴同行的？”

劉世雄恭敬回答：“老夫人何苦為難劉某，咱兩家都已做了親，這麼稱呼，豈不是見外了？”

孫老太太笑說道：“家事且做家事論，那我老太婆就妄自尊大啦，這麼大膽問你公幹，只是盼望橋兒同行能有個好伴。”

劉世雄爽朗笑答：“既然咱們結了親，是一家人了，這家裡總得留下個看家的，我就留下來照顧咱們一家老小了。”

老太太知他向來風趣，更開心了，然後問起他家中近況，便說：“我老太婆近來手上懶了，腿腳也懶了，竟然連大門也不肯邁了，前些年到貴府裡認過門，此後居然就沒再去過，倒是還記得你家裡那木樓，真真比當年紫荊城附近的天下第一樓還別具特色。”

劉世雄連連擺手道：“老夫人謬讚，論起這居所，同僚們都羨慕您這裡的王府呢。”

“依我老太婆看，還是你那樓高獨立的氣派。”

劉世雄喜了，道：“老夫人若不嫌棄，常到寒舍走動走動，若是嫌那腳伕不穩，使喚個人告訴劉某，劉某令警衛來接，若是老夫人嫌那轎車味兒重，那劉某隻好親自來，徒步揹著老太太回去啦。”

“使不得，使不得！只怕越老越不中用，哪裡都去不了咯。”孫老太太說著，笑得舒暢，連腰板也都直了起來。

“往後蘭心過了門，不須劉某來接，只怕老太太就要惦記著去看孫女了。”

孫老太太聽見，笑得更歡，孫希橋夫婦也都隨著笑了。蘭心聽見劉伯伯說起兩家結親的那句，就已經在心底