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“娘也別總傷著心，如今天下大亂，能活成咱們家這樣子的，已經是菩薩保佑了。”彩霞說罷，用自己的手絹給袁妻擦了眼淚，又勸她說：“今日個老太太賞臉，娘好歹出去敬老太太一杯，日後省城裡就這一家親戚呢，彼此交好也有個照應。”

彩霞見婆婆不回答她，便繼續勸道：“娘就算為了霞兒，霞兒的母親仍在孫府裡做工呢，若老夫人不滿意，日後她在那府裡便處處都不自在了，母親若過得不好，霞兒又怎能安心享受孃的疼愛呢？”

袁妻聽了，這才肯隨彩霞走出房門，來到席間坐下，孫老太太倒並不見怪，仍是笑著讓碧菡為舅娘添酒，隨後吩咐大家一起舉杯喝起來。

至午，劉劍命車子先將老太太等人送回孫府裡，然後車子再開回來，他們夫妻倆才告別回家。

到家時，劉府裡已是燈火輝煌了。在安慶城裡，劉府是僅有的五家使用電燈的民宅之一。一進門，劉劍就看見父親書房燈亮著，便攜妻子一起過來，向父親問晚安。哪曉得得到父親應允後，一推開門，四個弟弟都已經坐在父親書房中。劉劍見兄弟們臉上似有焦急之色，便問踱步的父親：“父親，可是有時要對孩兒們說？”

劉世雄走到書桌前，滅了菸斗中的煙，卻不回答，反問道：“舅老爺買的房子如何啊？”

“挺好，房子很寬敞，四周也都熱鬧，家中十來個人住著都合適得很。”劉劍見父親並不回答他的疑問，卻反問起袁正德家中情況，略略有些疑惑，但父親不肯說，無奈只得先回答了父親的提問。

“舅老爺可好？”

“好，日間高興還唱了出戏。”

“嗯，媳婦一日可顛簸，可有何不適？”

蘭心聽見立即回答：“多謝爹爹關心，見著舅舅、舅母，還見了母親和祖母，媳婦兒心裡歡喜，精神也不錯。”

“好，這可就好。”劉世雄面露笑容說。

“爹爹有話交代，媳婦兒就先告退了。”

劉世雄聽了，有撿起菸斗，道：“院子裡暗，腳下當心些。”

“知道了。”蘭心答應著，向劉世雄告辭，又對她的四位小叔點個頭，便離開劉劍合上門退了出去。

劉劍直盯著蘭心關上了門，那窗裡也再看不清她的背影，他才轉過身，來到父親書桌前。

“你看看。”劉世雄重新點燃了香菸，將書桌上的一張紙遞給劉劍。

“急電？”劉劍抬眼看看父親，又疑惑地看他的兄弟們，卻並沒有從他們的眼神中得到答覆。

“你自己看。”劉世雄猛吸了一口煙，又轉身踱步起來。

劉劍低頭閱讀，瞬間臉色凝固，手上也顫抖起來，讀完後卻一動也不動，遲遲不肯抬起頭。

劉世雄走到牆邊，估摸著他讀完了，就又咬著菸斗回身說：“蔣主席已經來到安慶，正在緊急徵兵守城。”

“父親指的是上個月任命的安徽省政府主席蔣作賓先生？他已經到了？”劉劍抬起頭看著他父親，一向精神滿滿的他，此時也都被那電報折射的燈光照得神色憔悴。

“已經到了數日了，如今蔣委員長都已經在重慶指揮全國抗戰，蔣作賓先生此番緊急前來，正是要在安慶組織抗日力量，封鎖長江咽喉。”

“可如今——這電報上說——南京都已經——”劉劍吞吞吐吐，說不出心裡的憂慮。

“南京失陷了又如何？南京失陷了，我們就更要把安慶守住！”劉世雄走到桌邊，放下菸斗高聲說。

“父親，孩兒自然贊成堅守，可南京城裡數萬人的軍隊都沒守住，咱們安慶——咱們可沒有一兵一卒啊！”

“沒有兵，可以招，沒有部隊嘛，兵招到了，能打個漂亮仗，沒有番號也一樣的。”

“可