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「趙伯，天下哪有這等便宜事。」精於算計的小七將手足無措的莞兒擋至身後，全權接掌談判事宜。「莞兒熬了十多載研究出來的心血，你一句指點就想佔盡好處，這可是缺德事哪！」小七真會扯，莞兒無聲輕笑。

「你這這丫頭片子，一張嘴利得跟刀子似的，怎會結交到莞兒小姐，我真納悶。」趙伯疼愛地擰擰小七微翹的鼻子。粗率活潑的小七，和細緻溫婉的莞兒小姐，正好互相修飾。

「因為她慧眼……慧眼……」小七臭屁地揉著發紅的鼻子。

身後的莞兒踮起足尖，貼近她耳畔，悄聲道「識英雌。」

「你說識什麼？」個性大剌刺的小七，回頭問宮莞，讓趙伯笑歪了嘴。

「英雌。」再也忍不住的宮莞，咯咯笑出。

小七與趙伯一番討價還價下來，初次見識到這種場面的宮莞，滿含笑意，嫻靜地候在一旁，看著一大一小眼對眼斯殺的逗趣神情。

最後年紀一大把的趙伯鬥不過精打細算的悍小七，擺手稱降。

「莞兒小姐，往後勞煩你的地方仍多，請多多指教。」趙伯轉向纖柔的莞兒時，粗魯的大嗓門自然而然地放低、放柔。

莞兒斂衽為禮。「趙伯客氣了，這話應該是莞兒說的。」

「天，你們兩個快逼我生病了！」小七受不了地抱著頭。「趙伯，你大小眼啊！對莞兒就左一句麻煩來，右一句指教去的，從頭到尾輕聲細語。哦！我就不是女人啊！你跟我說話，老像在比誰聲音粗一樣，吼來吼去的。」

花機房的織工一聲叫喊，適時解救了被小七轟得頭疼的老人家。

「小七，你布織好了，幫我把李夫人要的那塊布拿去搗一搗。」趙伯逃入花機房。小七眼睛一亮，「當然好、自然好。」她笑呵呵地拉走莞兒，抱著布就跑。

「現在才過午，你可以先走嗎？」宮莞納悶地比比後方的織作坊。

「可以。趙伯這人挺古怪的，搗布還堅持用咱們村子裹那條溪水搗。」

「可能是那條溪水純淨，搗出來的色澤比較漂亮。」宮莞如是推測。

小七聳了聳肩，不甚感興趣，反正有銀兩賺就好。賺錢……

「哇！莞兒好厲害，你做一塊染胼，我可要織上半年的布，才能賺到那些銀兩呢。」小七真心為她感到高興。

完全沒出力到的宮莞，十分汗顏。「小七，謝謝你，這些日子都是你在幫我。」便是有她一旁協助，她才能夠輕易地融人尋常人家的生活。「我教你做染餅好不好？」小七靈活的眼突然像見鬼般，瞪得好大。

「殺了我比較快，我可沒你那種好耐性。」光看她小心翼翼反覆地搗花材、絞汁、淘洗，一些羅哩羅唆的細碎活兒，她就快發瘋了。

「沒你想的那麼麻煩啦。」宮莞笑睇她恐懼的臉，軟軟的語調不知不覺有了輕快。兩人一前一後，小心過索橋，小七臉色異常發白地牽著她。

「小心點，過了索命橋再說話，要專注些。」有懼高陰影的小七腿軟了，這話也不知是在說給誰聽。

「我不會的，倒是你，看著前頭，別淨往我這邊瞧。」索命橋？橋下的溪谷不深，失足摔下，頂多受點小傷而已。

「好了。」小七牽她下了橋，終於鬆了口氣。「你要有個損傷，我可會被冉沃堂一掌劈死。」直呼他名也只敢在這時，對那個優秀護衛，她和小四都心存敬意。有誰能和他一樣，狩獵技巧精得跟鬼似地，專捕奇珍異獸，一個人一天打獵所賺得的，可以養活一村子。天底下好像沒那個功夫一把罩的冉護衛不會做的事。他到底是不是人哪？

「沃堂沒那麼可怕。」宮莞辯駁。

「那是你心腸軟，眼底沒壞人。都不知道他只有在看你的時候最溫和，對其他人多是