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這還不算完，又有人來趕冷灶，欲求探春為婦。

賈政受了申斥，帶累得連榮國府都丟了，原先來求親的人家自是沒了下文。這番來的是賈政原先在工部的同僚，本身官位不過六品，卻是兒子爭氣，小小年紀中了舉，家裡便想著往上送一程——要知道瘦死的駱駝比馬大，賈家雖不比從前，老底子還是有一些，那人多少清楚賈政秉性，料得自家兒子必能看得中的。

果然，拿話略試探一二，賈政並無推辭之意，他心裡自然也有個小九九：自家雖在外任官幾年，考績平平而已，如今又剛受了斥責，三五年內恐難有出頭之日，待得眾人淡忘，自己大約也到了告老的時候了。

這來求親的人家，雖非大富，卻也殷實，最要緊的是家中只此一子，且又青年有才，說不得自家兒子孫子日後還能多個幫扶。

那同僚討了賈政口風，心下暗喜，自去籌劃不提。賈政自覺替女兒覓得良緣，也有些得意，吩咐王夫人為探春打點備嫁，務要辦得體面，不能在賈赦一家面前落了話頭。

王夫人自從遷出榮國府，只覺看什麼都是一股火，雖有寶玉再三勸慰，也如杯水車薪，無濟於事，不過是當著賈政面前，勉強陪笑而已。

被賈政這麼一說，便好似戳了肺管子，眼看賈政三言兩語把事情交代了，轉頭就去了趙姨娘屋裡，更是一把無明業火直衝頂門，險險咬斷幾顆牙齒。

捱到第二天，便收拾了去見賈母。

她自已已經不能出入宮門，賈母二品太夫人的誥命仍在，是可以進宮去的。

賈政夫婦如今雖不住在一處，隔上三五日，必定過去請安，刑夫人跟她是相看兩相厭，每每指一事走開，倒方便了王夫人說話。

賈母雖憎厭王夫人，但小兒子的臉面卻要留住的，且是相比之下，刑夫人同樣不得她喜歡，倒也不會太給她難看，反是這次，王夫人的想頭，讓她皺了眉思忖起來。

探春性子精明，若能入了當今的眼，的確能給娘娘做個臂助。娘娘至今未育，將來誕下龍嗣，便可抱養在膝前，自然也虧不了探春。

只是，在宮裡想要出人頭地何其難，倘是探春不成，豈非白白賠在裡面，還不如現在就尋個好人家。

前思後想，賈母決定先聽聽元春的意思，畢竟，這家裡最瞭解皇帝的就是她了。

元春萬沒想到，家裡竟然想送探春進宮。

“當今勤於國事，甚少在後宮流連，也只有長寧宮去得多些。”元春躊躇著：“探丫頭我只在省親那年見了一面，如今必是極好的，只是……”有些事她也聽了些風聲，卻哪裡敢傳出宮外。

後宮的女人，說到底看的就是皇上跟前的體面。現在上下都知道她不得皇帝歡心，若非在太后跟前還有些臉面，早被人踩著上位了！即便如此，她也僅能自保，探春入宮，她卻是無力庇護的。

賈母失望而歸，王夫人險險咬碎幾顆牙，終不能死心，藉著王子騰愛女有孕賀喜，回孃家向嫂子討主意。

王子騰夫人閔氏原先跟這小姑子並不親近，近來因王夫人有意討好兄長，往來多了些。這時聽她半哭半訴地說完，心下暗自搖頭，因勸道：“你比我強。雖說珠哥兒去得早，到底留下條根，寶玉贅到林家，難道不是你兒子了？環小子雖不是你腸子裡爬出來的，論禮法也得叫你母親——將來他就做了官，那誥命也要落在你頭上，你愁個什麼呢？”她生平只得一女，老爺那些年一房一房納進來，這日子不也得過麼？

王夫人卻聽不進這話。只要想起自己兒子一個早逝，一個從此前程無望，只能靠著林家過活，賤妾所生的賈環卻得了老爺看重，從此翻身上青雲，就覺得心裡燒了一把火。

她是王子騰親妹，閔氏將她和王家幾位年高輩長的老親安排一處，好躲