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接下來吩咐了霍三幾句，好生做了一番準備。

文竹乖巧地跟在一臉愁容的徐夫人後面去探眾妹妹，路上，徐夫人望著她，數度欲言又止，最後只嘆息一聲，道：“你自個去與你妹妹說罷。”徐夫人心力憔悴，勉強探了女兒們便回房去了。

幾個妹妹共處一室，文竹真不知如何開口，見幾個妹妹臥在塌上，頗有些擁擠，便道：“我命人把你們送到梅閣罷，那邊湖光山色，最適合修養。”

雙胞胎嘀嘀咕咕半晌，開始討價還價：“那邊的丫鬟婆子都是大姐調教出來的，無趣的很，不如這邊自在。”

文竹翻了翻白眼，道：“那我給你們請來幾個雜耍班子可好？？”

雙胞胎搖了搖頭，一人一句道：“雜耍班子有甚麼好看，”“不過騙騙黃毛丫頭罷了。”

文竹心道，你們兩個頂多算是黃毛，丫頭都還不是，繼續哄道：“那你們說如何？”

雙胞胎卻扭捏了起來，頗有些不好意思。

文曉菊一語破天機，輕輕道：“每天都要來講那《西遊記》才好。”

雙胞胎連連點頭，文菊亦是一臉期盼。

文竹苦笑，真是作繭自縛了，無奈地應了下來，吩咐文富家的去備下馬車來把幾個小姐送至梅閣。

順理成章地和文菊共乘一車，文竹想起書房中聽來的那些話，頗有些為難，若四妹和徐家表哥情根深種，直言相告，只怕傷了姐妹和氣。

第五十章　父女

思來想去，真是棘手，文竹心中有事，嘴上不知所云，連問了文菊腳痛不，最近可還有練琴，說話顛三倒四，見文菊奇怪地看向她，心道，早晚一死，伸脖子一刀求個痛快罷，卻不敢看文菊，低頭道：“四妹，可知那徐府表哥被爹爹退了親？”

文菊長呼一口氣，身子往車廂軟墊上一靠，惱道：“姐姐神神秘秘半天，我還以為要說什麼，就這個啊，早知道了，爹爹找我拿那定親的玉佩的時候就說了。”

文竹一怔，忍不住問道：“妹妹和徐家表哥青梅竹馬，就不傷心麼？”

文菊撲哧一笑，道：“傷心？為誰？那個草包嗎？”

草包……文竹想到在書房時徐祈元表現的一往情深，不禁暗忖，她聽錯了，一定是她聽錯了。

卻聽得文菊又道：“表哥胸無點墨又好附庸風雅，每日裡和那些酸生廝混，人家敬他國舅的身份，面上恭維，背後不知道說些甚麼，被人捧得真以為自己是個才子。做的那首《瑤仙》平仄不分，還四處宣揚，甚麼靜如處子馨似蘭，一聽就不是我，肯定是某個藝樓的頭牌。”

文竹愕然，呆呆地問：“那妹妹為何還要答應這門親事？”

文菊輕嘆一聲，方道：“咱們女兒家，嫁人真是身不由己。我幼時極討厭徐草包，他一來母親便命我彈琴給他，徐草包滿面怪形怪狀，惹人生厭，我便忍不住揍他，後來他學聰明瞭，知道用棉花塞住耳朵，見他不再搗亂，我只做不知，方才相安無事。答應婚事不過因為徐草包甚好掌握，舅母又十分疼愛我，嫁過去應是極省心。”

輕淺一笑，又道：“我的琴藝大成倒也多虧了徐草包，幼時練琴若不是跟他賭氣，怕也不會堅持下來。”

文竹心道，我倒真是小看了這個四妹，想想她親孃，想想她爹，就算各繼承一半罷，也是了不得的人物了。

文菊表明對徐祈元無意，今日之事便無需對她說了，徐祈元今後僅是路人，文章是斷不會把女兒嫁給他的。

說話間，馬車到了湖邊，在畫舫中間鋪上數床棉被，把幾個妹妹小心翼翼地移到船上，向著梅島劃去。

到了梅閣，天色已暗，吩咐了丫鬟直接擺飯，因妹妹們傷了筋骨，特意吩咐熬了骨湯，色如牛乳，湯頭鮮美，文竹也