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對葉護說過些甚麼？竟讓他做出這等的蠢事！”

沈珍珠不明所以，“你說什麼？！葉護出了什麼事？”哲米依在旁喚道：“可汗快鬆手！”

默延啜狠狠的摔開她的手腕，“葉護居然擅自讓我回紇兵丁在洛陽城搶掠三日，是不是你教唆他的？”

沈珍珠手腕劇痛，一時未聽清默延啜之話，待省起，不禁大怒：“你回紇以我大唐女子、衣帛為籌，方肯出兵助我。現下在洛陽搶掠三日，害苦百姓，竟然誣指我教唆。此話從而說起，我沈珍珠怎會教葉護這樣行事！”

默延啜冷哼，“若我葛勒可汗要你大唐女子、衣帛，只會教你唐室百姓感激涕淋、心甘情願奉上，搶掠豪取，怎是我默延啜的行事手段！這件事，就算你未教唆葉護，也與你脫不開干係。葉護真是愚蠢之至！怎可行搶掠之舉，壞我回紇名聲！”

沈珍珠這才全然明白。默延啜，正是俯仰天下，深謀遠慮。他助唐軍破叛賊，亦是為回紇揚名，他深習中原文化，怎麼不明白以德服天下之理？可葉護之行，卻讓回紇在洛陽百姓心中威望盡失，傳諸天下，士人雅客更會指回紇為蠻夷之族，無德無能入主中原。無怪默延啜會氣恨到如斯地步。葉護是出於何種原因下令搶掠？真是為兌現當日對她所說“決不與唐室為敵”之誓而有意破壞默延啜大計？還是僅僅無心之失，貪婪所造？

默延啜說過這幾句話，回頭便走。走過幾步，卻又回身，慢慢走過來。走至哲米依面前，似是方才未看見她，此時才省起有這麼個人一般。

他深深的看著哲米依，彷彿思忖良久，才開口道：“哲米依，有件事須得告訴你，你切莫驚慌——承宷他，在攻打洛陽時，受了重傷。”

荊棘滿懷天未明

默延啜雖再三說李承宷並無性命之虞，哲米依還是慌得手腳發顫，沈珍珠憂心之下未失分寸，攜著哲米依稟明張淑妃，索性備馬讓哲米依漏夜飛馳洛陽。

頭晚折騰半夜，次日早起，對鏡正貼花鈿，宮女急慌慌在簾外道：“王妃，崔孺人今晨只怕不好了！”沈珍珠手一錯，那花鈿就貼歪了，她隨手抹下，便往崔彩屏所居南室走。

崔彩屏近前的宮女驚惶失措，許是從未經歷這樣的場面，皆不免心中惴惴。宮室藥香濃郁，厚厚的簾帷掀起，崔彩屏平臥榻上，分毫不動。一名宮女抹著淚抽泣道：“早起就喂不進藥了。”

素瓷晚一步到，她神情萎靡不振，眼眶泛紅，想來昨晚是沒有休息好的。見沈珍珠側目瞧她，上前兩步微微施福。沈珍珠腹中有萬千話語，然此時此刻，情境不當，意猶難言，輕聲道：“先看崔孺人罷。”

這原是一種默契，素瓷纖長細指遊移於崔彩屏鼻下，驚道：“一時有，一時無，只怕兇險！”

太醫居然還未到，崔彩屏現時身份，當真人人都可怠慢。

崔彩屏更加瘦了，面龐黃中帶黑，雙眸死死盍著，眼瞼濃黑似漆，與身蓋華彩錦被相較，更顯骨瘦形銷。沈珍珠此際尤為深憐崔彩屏——崔彩屏只是性情驕縱，實非手段惡毒之人。這紅塵繁華、錦鏽天地，傳諸後世萬代，都是華彩篇章。然而讀書讀史、看世看情，身為女子，彷彿總須倚仗他人生存——或孃家，或夫家。今日，她為崔彩屏憐惜，不知他朝，可有人為她沈珍珠發一聲長嘆？

“呃——”崔彩屏喉間作響，乾澀的嘴唇似張似合，如喃喃有語，沈珍珠朝她貼近，雖知她已神智模糊，仍意欲她臨終前有一刻清醒，道：“彩屏，你想說什麼？——”

她這一喚，崔彩屏真的緩緩睜開眼。

她似是許久未睜開過雙眸，慢慢的、艱難的，順應著室中幽暗光線，她眸色暗淡，淒涼無助的，讓沈珍珠牽動胸懷一點點的痛。

“你是——沈珍珠？”崔彩屏嘶啞的嗓音