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孟婆子哼了一聲，「正經閨女娶不上，他們不也花錢買了個傻妹嗎？我們為什麼不能娶個寡婦。娘知道娘對不住你，可你都二十了，再不娶媳婦等到什麼年頭？再說娘也不是隨便的，雖然寡婦嫁人沒什麼，可有些人，娘可不會要。」

孟永良忙勸道：「娘你別著急，咱家沒你說的那麼窮，今年我能拿回來二十兩銀子呢。」

孟婆子一把拉起兒子，「真的？」

孟永良點點頭，笑道：「娘，我啥時候騙過你啊。」

孟婆子立刻喜笑顏開，二十兩銀子，以往一年才五六兩，她生兩場病就花得差不多，要真有這麼多，年前就得趕緊著給兒子找媳婦。她喜滋滋問：「大勇，東家為啥要給那麼多？」

孟永良道：「東家說我在那裡幹滿了七年，一點沒有另樣兒的心思，人踏實，他覺得可靠。就把往年扣了的幾兩銀子補給我了。」

孟婆子笑得臉上浮起一層褶子，歡喜地連連道謝，又說讓孟永良找功夫抓幾條魚給喜妹。他應了。

喜妹一路快步回家，路上聽得梆子響，知道是豆腐秀才。她一溜小跑過去，要了一小塊豆腐，看他水裡還浸著不少，便提醒他，「秀財，大熱天兒，再不賣都餿了。」

秀財愁眉苦臉，「我，我拉不開嗓子，這都冒煙了。餿了回家做腐乳。」

喜妹揶揄他：「拉倒吧，你們那腐乳，臭死人。」說著就要回家。

秀財一拉拉住她，「喜妹喜妹，你幫我賣賣豆腐唄，我熱死了。」

喜妹掙開他的手，「別拉拉扯扯。你熱死了，那這幾年你怎麼賣的？」

秀財不好意思地撓撓頭，「以前都是我爹賣，現在主要是我弟弟賣。嫂子，不如你跟我合夥賣豆腐吧。」

喜妹想了想，「我得回家商量商量，回頭我去找你吧。」然後推了車子說幫他把剩下這點賣掉。孫秀財樂不得，幫她敲著梆子。喜妹記得幾戶好吃豆腐的，特意從他們門前經過，喊了幾聲嫂子嬸子的，大家出來分別買了回去。最後剩下一點，孫秀財便送給喜妹，又要分她錢，喜妹沒要，捧了豆腐拎著魚回家。

男人已經下地去。前些天已經打了場，把小麥曬乾裝在囤子裡，這些天跟王嬸子家合夥種棒子。女人們去場裡忙活，她們等不及喜妹已經去了。喜妹到了家看見謝重陽在家揀壞了的玉米種，便去廚房開火要給他熬鯽魚豆腐湯。

謝重陽問她哪裡來的魚讓她別忙活，先去場裡給他們幫忙。

喜妹道：「熬好了我就去，要不你幫我看著火，很快的。」

這時候二嬸從外面回來，把頭上的斗笠往地上一摜，「喲，老三家的，你們倒是會享福，我們去幹活，你們在家做好吃的呢，哪裡來的魚？娘給錢你去買的？」

喜妹不理她，一邊燒火一邊跟謝重陽撿玉米種子，等湯好了她給謝重陽盛了一碗，將剩下的扣在鍋裡。二嫂看她端著一大碗濃濃的乳白色湯，魚肉都爛在湯裡，湯麵飄著幾片香菜葉子發出淡淡的清香，忍不住嚥了口唾沫。

「喲，也算有口福，見面分一半。」二嫂說著也去鍋裡盛，嘗了一口道：「喜妹，你手藝不錯嘛，加了什麼東西，湯怎麼這麼鮮。」

喜妹道：「二嫂，那湯給小畝留點。」

謝重陽明知道喜妹如此會惹其他人不快，還是喝了下去，末了還誇了她一句，「很香。」

喜妹歡喜道：「總吃雞蛋也不行，魚湯有營養的，回頭我跟孟永良學學怎麼抓魚，你就能天天吃上魚了。」

謝重陽看了她一眼，「你又去孟大娘家了。」

喜妹想起婆婆說讓她別東逛西逛，更要少去南村，她便說要去場裡幫忙。

看她忙不迭跑出去，謝重陽嘆了口氣。二嫂哼了一聲，「她倒挺願意去