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“那我父親呢，我母親呢——？你有想過他們嗎？”少年似乎被他那種不鹹不淡、無關痛癢的口氣激怒，他忽略了這聲音中的疲憊，猛地向前跨了一步，嘶嘶地說道，“斯內普，如果我們在三個月後完不成他的要求，你比我更清楚會發生什麼——他還在馬爾福莊園，在我家裡！我的父親，直到現在都被困在阿茲卡班，而我，現在天天被你像看管犯人一樣囚。禁在這種破爛地方——斯內普，同樣都是在黑魔王面前犯了錯誤的僕人，難道你懷著不入流的打算，以這種方式拖延我父親的迴歸嗎？”

他瞪著斯內普那張空洞的臉，原本因為被迫不見天日的躲藏而疏於打理，顯得憔悴不堪的面孔更加扭曲，那股壓抑數日的憋悶、擔憂的煎熬情緒彷彿終於找到出口的萬噸洪水，頃刻間將他的理智衝了個殆盡。

咆哮的語音落地後，更反襯得這狹小擁擠的客廳一片寂靜。死寂蔓延，過了許久，斯內普才睜開眼睛，和情緒激動的少年那雙佈滿血絲的灰藍色眼睛對視。

“德拉科，我和你母親之間定下牢不可破的咒語，我有責任保護你的生命安全，同時，也是你的母親請求我為你提供這個藏身之處。我在黑魔王面前謊稱你一時衝動去了德國，就是為了給你時間有所準備——至少，不是在你的大腦封閉術一塌糊塗，情緒又激動又暴躁的時候，把思想如同透明人一樣的你帶到黑魔王面前。”

德拉科·馬爾福表情未變，喘著粗氣，可胸中那個脹滿盛怒和衝動的氣球卻彷彿被針戳爆了。少年突然發現，過去十六年他居住的、宛若王宮般豪華奢靡的家並不堅固，擋在他面前的牆壁轟然坍塌，那些他的目中無人、自以為是也一併隨著這看似牢不可破，實則脆弱不堪的保護牆一併碎了個乾淨。當那面牆坍塌後，他才發現，這世界原來如此巨大，而他，在這世界和這命運的面前，原來不過渺小如微塵。

他不甘心地瞪著斯內普，許久，從牙縫裡慢慢擠出一個個單詞，“向我保證，對梅林發誓，你不會在行動中拖延。”

他尚且不甘心，可是之所以會不甘心，其實不過是已經接受了事實。

斯內普緩緩轉了轉頭，黑眼睛對上了藍眼睛，“這麼一個千載難逢的好機會，主人能夠給我這個榮耀萬分的使命，德拉科，你告訴我，我有什麼好拖延的呢？”

他耳語般小聲道，聲音彷彿被寂靜的夜色賦予了無限感染力，那其中無比真摯的疑惑讓德拉科·馬爾福無端心中一顫。

幾百英里外，秋在墨水瓶口蹭了蹭羽毛筆上的餘墨，斟酌著在面前的羊皮紙上落下一筆。

最近的一切都不太平。自從聖誕節被目擊到復活的伏地魔越來越猖獗，不滿足於在魔法界活動，近來，就連麻瓜的新聞中也充斥著極端天氣、飛機墜毀、橋樑坍塌種種新聞。兩黨在電視中吵個沒完，整個麻瓜社會彷彿都陷入了蕭條中，而攝魂怪陰冷絕望的濃霧已經悄悄蔓延至大不列顛島的每一寸。

魔法界的成員們個個陷入恐慌，將魔法部下發的應急小冊子當成課本，背得滾瓜爛熟。而偏偏在這個時候，張先生的調令批了下來，國際關係司派遣他赴亞洲進行一年交流合作。這在現在看來，本來是個遠離戰火和危險，千金難求的香餑餑，還是看在兩年前他負責過和中國魔法部的神聖生物移交工程上，才落在了他的頭上，可接到調令的當事人卻總有幾分戰亂中扔下妻女的顧慮，尤其，他的女兒還剛剛向他們夫妻攤牌，自己有無法離開英國的理由。

“我早就覺得你和那個波特之間有什麼——秋，我不止一次敲打過你，你知道和他在一起都要面對什麼嗎？”張夫人揉了揉太陽穴，表情疲憊。張先生皺了皺眉，默不作聲地喝了口茶。

“我知道，媽媽，我很清楚未來將要面對的是什麼。”秋低著頭，小聲回答。她拒絕了張先生