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“……利維爾，別這樣。”雷納德感到有一點難堪，臉頰慢慢漲紅，儘管利維爾所說全然是事實。

他感覺到自己的心臟不斷下沉，似乎要沉到宇宙最深最暗的所在。他學會了誠實地面對自己的心，卻學不會如何去平衡現實與願景。

一切都有代價。

他做出了選擇，是時候付出代價。

但利維爾忽然抱住了他。

“別走。”王子的髮絲極輕地蹭過他的臉頰，“留在我身邊。”

他用清冽的聲音在他的耳邊呢喃，像極了海妖誘惑船員的歌聲，讓他身不由已地想順從他。

距離出發還有48小時，一旦引擎開啟，他們就會立刻被探測器發現。

這48個小時，也許是他們最後獨處的時光。

“好。”他說，語帶遲疑。

禮物

對戰爭的渴望，就像嵌刻在人性中的定時自毀程式，無法逃避，無論付出多少代價，流過多少血淚。

就在五十年前，這片星域還曾是戰場，艾頓公國是從戰爭的廢墟中建立起來的國家，而路西法號所在的小行星，也曾經作為中轉站。

現在從舷窗外出去，唯有漆黑的天空，與地平線上灰白的殘垣斷壁。沒有大氣，沒有人煙，只有永恆的荒涼寂靜。

雷納德側過頭凝視著舷窗外的景色，一種難以言喻的憂鬱爬上了心頭。

身後人貼了上來，手臂環過他的腰身，下巴擱在他的肩窩上，溫柔地喚了一聲他的名字。

他低沉清冽的聲音就像海妖的歌聲，讓人難以抗拒。

雷納德轉過身，正對上利維爾剛剛清醒的雙目，那眼周還帶些無辜的紅暈，彷彿剛剛哭泣過一般，柔化了他向來銳利的眼神。中校於是心內一軟，伸手替他拂過擋在眼前的碎髮。王子趁機又抓過他的手，開始細細地親吻他的手腕內側。

“雷納德，你在擔心嗎？”王子問道。

“有一點。”中校誠實地回答。

“我會帶你離開這裡，”利維爾說，一手把雷納德攬得更近，微微起身，嘴唇落在雷納德的耳邊，“相信我，我會給你力量。”

“我是一個機師，”雷納德說，神情裡有點無奈，“沒有了機甲，我就什麼也不是。”

利維爾親了親他的耳廓，嘴角綻出一抹微笑，藍色的眼睛裡閃過一絲靈巧的狡黠：“誰說你沒有機甲？”

10分鐘後，中校和王子站在路西法號的機艙裡，由下往上仰望——矗立在他們面前的是一架漆黑的機甲。

燈光下，機甲的表面泛著沉默的冷光，給人以肅穆與沉重感。

雷納德呼吸猛地一窒，感到心臟在胸膛裡不斷加速，半是興奮，半是喜悅，他的眼珠微微顫動，驚訝地望向身邊的利維爾：“這是？”

“黑騎士（Dark　Knight）。”利維爾微笑道。“你之前見到我駕駛的機甲，是它的一代機，這臺機甲完全遵照你的各項資料以及使用習慣做出改進。簡而言之，”王子頓了一頓，用來欣賞雷納德的詫異神情：“他是你的。”

對於機師來說，機甲不止是作戰的武器，更是他們肢體的延伸，是生命的一部分。

“路西菲爾，讓我們上去。”他對著虛空說道，載著他們的升降機立刻平穩上升，在駕駛艙前停了下來。雷納德幾乎是迫不及待地爬進了駕駛艙內部，啟動了機甲。

介面上出現了一朵逐漸綻放的黑玫瑰，雷納德感到一陣口乾舌燥，血液卻沸騰起來，敲擊著他的耳膜，他的十指已經先於意志動了起來，飛快地在操作介面上敲擊，熟悉著這架機甲的各項資料。

相比曙光動力提升47％，速度提升33％，續航提升289％……

雷納