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“你怎麼會得出這個結論？”維蘭特覺得極度地不可思議。

“對於一個上了年紀有點人生閱歷的老鬼來說，看出這一點很容易，只有欠缺足夠信心的人，才需要這樣的笨蛋來襯托自己。”克蘭德爾聳聳肩。

“這麼說，也許我還有機會請那位美麗的小姐喝上一杯咖啡，在一起親密地聊聊天。”維蘭特陷入無限憧憬中。

“要是呆會能遇上，你可以試著去邀請她。”克蘭德爾拍拍他的肩膀說：“進去吧，小夥子，我們已經耽誤了不少時間。”

第2章　失落之城（下）

大都會藝術博物館樓層都不是很高，佔地面積卻極廣，收藏品十分之豐富多樣，總數超過三百萬件，包括全世界從古代文明至當代各種形式的藝術作品，不乏極其珍貴的傑作，是一個巨大的人類文明寶庫。

三號翼樓共三十五層，屬於歐洲繪畫展區。頂樓整整一層，是一間寬廣華麗得令人咋舌的古典歐洲風格展廳。展廳的通風和採光系統設計得很巧妙，室溫長年控制在一個恆溫，空氣卻非常清新宜人，明亮的光線從大弧頂玻璃窗外透入，映得鑲著銅條的明黃橡木地板閃閃發光。這個時候的參觀者不是很多，他們儘量放輕腳步，自覺壓低聲音交流彼此對某一件展品的見解賞析。

這間展廳陳列的全部是價值不菲的油畫精品，保全措施相當嚴密，所有展品都鑲嵌在牆上與廳中大理石柱裡面的合金大框槽中，上面覆著厚厚的防彈玻璃，四周和表面一旦超過限定的受力度，安全警報系統便會馬上啟動。

大亨格哈得與那位高貴迷人的美女珍妮特亦在這批參觀者之列，此時跟著他們的除了那兩個腦筋不大靈光的保鏢外，還有一位博物館的高階管理人員陪同隨行。

“格哈得先生，這就是您叫我來鑑別的作品嗎？”珍妮特在一副中世紀義大利風格的油畫前駐下腳步。

她刻意壓低的嗓音猶如風鈴低低清鳴，說不出的悅耳動聽，即便閱盡無數美女的格哈得亦不由聽得呆了一呆，微笑道：“是的，珍妮特小姐，就是這幅賈科莫。巴拉的《廢墟……庫斯科》。”

這是一副空間遼闊深遠富有穿透力和感染力的恢宏佳作，描繪的是如血的殘陽下，一座曾代表人類文明極峰的古城經歷過以千百年計的歲月摧殘，終於風化成只能辨認出大概輪廓的土石廢墟，卻仍然不屈地覆蓋在廣闊連綿的蒼茫群山中。整副作品構圖嚴謹大氣，色調厚重凝實，充滿著歲月流逝的滄桑感，似在默默訴說一段輝煌歷史的崛起和沒落。

珍妮特只是靜靜地站在那裡，美眸中閃爍著瑩瑩異彩，許久沒有說話，彷彿全部的心身都已經沉浸入畫中的意境。

望著她如女神般優美無倫的剪影，格哈得滿眼傾慕痴戀，與一個情竇初開的毛頭小子無異。

誠如克蘭德爾警官所說，格哈得自從偶遇這位普林斯頓大學人類文明史的美女博士，便驚為天人，為之神魂顛倒，展開了瘋狂的追求，然而在氣質優雅高潔潛心學術的珍妮特面前，無往不利的金錢攻勢毫無作用，格哈得覺得縱使自己的財富再翻上一番，恐怕也無法令她高看自己一眼，無奈只得另闢蹊蹺，試圖打動佳人的芳心。

良久，珍妮特才淡然道：“雖然繪畫的手法和風格上存有不少爭議，但毫無疑問，這是賈科莫。巴拉的真跡，事實上，這也是我的諸多同行經過認真細緻研究才得出的結論，否則也不會被收錄進大都會藝術博物館。很抱歉不能久呆，我下午要赴一個重要的約會，格哈得先生，您還有什麼問題嗎？”

“啊，是的。”格哈得從痴迷中醒過來，連忙說：“其實我請您來並非是鑑定這幅畫的真偽，而是希望您能發掘出畫中蘊含的一個驚天大秘密，而這個秘密正牽涉到您最感興趣的古代美洲印加文明。”