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商鼎呆呆地看著她，他以前只在電視上看過這種西式的禮服，而現在就有一個這麼可愛的少女穿著禮服站在他面前，讓他彷彿墜入了夢中的世界。

看到商鼎的表情，艾維笑著走到他面前，她叉著腰，得意地說：

“怎麼樣，我的新裝束？”

商鼎猛地回過神來，有點不好意思的回過頭，說：

“還，還好吧，在我們那裡也經常看到類似的衣服……”

“什麼啊，真是不誠實！”艾維有點失望地撅起嘴。

“時間不多了，我們快上馬車吧。”奈德說道，他此時也已經換好了衣服，這是一件黑色的軍裝，幾個象徵功勞的獎章掛在他的胸前。

一行人來到王宮前，門衛看到他們立刻進去通報，幾個人就在門口等待。這時，奈德特意把商鼎拉住，囑咐他道：

“我不知道你究竟來自於一個什麼樣地方，但是你現在既然身在這裡，就一定要遵守我們的禮儀。進了王宮後，緊緊地跟著我們，不要四處張望，更不許隨便走動。見到國王陛下後，我做什麼動作，你就跟著作什麼動作。國王陛下如果問你話，一定要用最謙卑的語氣回答你所知道的一切，沒有問你時，千萬不要隨便插嘴。明白了嗎？”

商鼎趕緊點點頭，他腦中浮現出電視裡大臣參拜皇帝的情景，心中多了一份緊張。

“你不用這麼擔心。”艾維看到他緊張的樣子，安慰他說：“特里恩叔叔……我是說國王陛下他其實是個很好的人，除非你說出很過分的話，否則他一定不會為難你的！”

門衛很快就回來了，同時帶來了一名禮官，禮官將三人帶入王宮內部。一路上，商鼎偷偷地打量著這個地方。他發現，這個王宮雖然造的頗為宏偉壯麗，但建造年代似乎已經十分久遠，王宮內的裝飾也顯得有些簡陋。

幾個人很快到達了國王所在的大廳，一條寬大的紅地毯一直從大廳入口處通向王座，房頂上懸掛的巨大吊燈將整個大廳照的通亮，一個看起來很瘦的中年男子坐在王座上，他似乎正趴在王座前的桌子上寫什麼東西，象徵國王權利的寶杖和長袍則被放在一旁。因為現在已經是晚上，大廳內只有幾個最重要的大臣在場。

“洛克尼德大公之女，艾維利亞。S。凡克什；王國衛隊隊長，奈德因斯特。諾瓦，以及旅行者商鼎，前來參見國王陛下！”

禮官高聲報出了三人的姓名後，奈德馬上單膝跪地，艾維也低下頭來行禮，商鼎不知該怎麼辦，只好學著奈德單膝跪了下來。

“起來吧，走近一點。”

“是！”

三人慢慢走了過去，商鼎抬起頭，偷偷瞄了一眼眼前的國王：他的臉非常消瘦，嘴唇有點發黃，鼻子上面戴著一幅很大的眼鏡。國王的手上拿著一隻鵝毛筆，手邊是一大堆的書，商鼎從他面前一些攤開的書裡隱約能看見些奇怪的符號，看起來這個國王並不是在忙於國務，而是在做什麼其他的事情。當艾維他們走到王座前時，國王從書桌上抬起頭來，乾瘦的臉上露出一絲微笑：

“艾維，你還好吧。”

“對不起，叔叔，讓你擔心了。”艾維微笑著回答。

國王又把頭轉向奈德：

“奈德，你保護艾維這麼長時間也辛苦了。”

奈德趕緊把頭低下：“不，是我擅離職守，放下王宮衛隊一個人跑到外面，我願意承擔這失職的罪名。”

“沒關係，現在你們不是回來了嗎，回來了就比什麼都好。”他咳嗽了兩下，目光重新回到書桌上。

“我在你們離開的這段時間裡，也在自己的研究上有了些突破。”他拿起一卷羊皮紙，說：

“看看這個吧。”

他身邊的僕從立刻從他手中接過紙張，將它遞